En fin de matinée, Lionel m'appelle pour savoir si ça me dit de faire une sortie ce soir. Je lui dit que oui, mais que je dois aller au cinéma cette après-midi, nous irons après. En sortant de ma séance, je l'appelle pour lui donner rendez-vous, bien qu'il commence à pleuvoir, à 18h15 chez-moi d'où nous partons pour le canal de Labarthe. Je me gare au niveau du moulin, nous nous équipons et partons pour remonter le long du canal. Alors que nous arrivons au départ de la haie qui borde l'autre berge jusqu'au petit plan d'eau, un remous attire mon attention contre la berge opposée. Un ragondin vient certainement de plonger au départ du large fossé qui rejoint le canal au départ de la haie. Je le signale à Lionel et nous nous postons rapidement, Lionel en aval et moi un peu plus en amont, près d'une passerelle composée d'un pylône EDF jeté en travers du canal. Le temps passe et rien ne remonte, Lionel revient à ma rencontre quand un rat musqué refait surface juste devant nous avant de replonger immédiatement. L'eau s'agite dans le fossé, le rat musqué nous a échappé.

Nous continuons à remonter le canal en surveillant ce dernier mais rien jusqu'au ponton. Nous partons inspecter la berge du petit plan d'eau, côté blé, en suivant doucement la bande de blé broutée. Je chuchote à Lionel de se méfier car, l'autre jour, je me suis fait avoir par les ragondins qui étaient calés dans la végétation au bord de l'eau mais encore une fois, ils étaient cachés dans la végétation et plongent pour disparaître sous la berge cachée par des arbustes. Je laisse Lionel posté au bord de l'eau et pars un peu plus loin pour tenter d'en voir d'autres. J'aperçois par-dessus la végétation arbustive qui borde le plan d'eau, un petit ragondin rentrant au terrier. Rien d'autre, je rejoins Lionel. À son tour, il part inspecter le plan d'eau alors que je le remplace au poste. N'ayant rien vu, il revient vers moi. Nous retournons au bord du canal pour continuer à le longer côté droit. Un peu plus loin un ragondin, qui était caché dans la végétation de notre côté de berge, se jette à l'eau. Nous nous postons rapidement mais il ne refera pas surface.

Un peu plus loin nous bifurquons sur le ru que nous longeons doucement. L'eau est bien claire, les ragondins ne doivent pas être de sortie. Alors que nous allons arriver au niveau de la prairie en surveillant le ru, Lionel marque un temps d'arrêt alors que je regarde le ru. Il a aperçu un ragondin sortant du petit fossé qui sépare la prairie du semé. Voyant mon ami s'arrêter, je regarde dans la même direction que lui et aperçois également le ragondin alors qu'un second, puis un 3ième puis un 4ième sortent du fossé. Les 2 premiers font environ 4 kilos alors que les 2 autres sont petits. Ils sont à environ 70 mètres de nous et 35 mètres du ru. Lionel attaque son approche à découvert en allant droit sur eux alors que je continue à longer le ru pour aller me placer au bout du fossé. Nous stoppons alors que les ragondins regardent vers nous puis ils nous tournent le dos pour brouter l'herbe au bord du fossé. Lionel arme son arc à environ 20 mètres des ragondins puis s'approche encore de quelques mètres. Je stoppe pour le laisser tirer alors que je suis à environ 15 mètres du fossé. Lionel tire un des gros, sa flèche semble basse, le ragondin sursaute et tous disparaissent dans l'herbe. Lionel réencoche en s'approchant du fossé alors que je presse le pas pour me caler au bord du fossé à quelques mètres du ru. À l'arrivée de Lionel, les ragondins démarrent et un des gros vient droit sur moi au trot. J'arme, et lui jette une flèche au coup de bras alors qu'il n'est plus qu'à quelques mètres de moi. Je passe juste à gauche du ragondin qui me fonce dessus. J'ai juste le temps de l'arrêter d'un grand coup de pied en pleine tête qui le propulse contre le talus du fossé. Avec mes vieux basquets aux pieds, je viens de me fracasser les orteils sur son crâne. En le propulsant vers le fossé, j'ai cru voir du sang à l'arrière du ragondin. Le deuxième gros surgit du fossé et fonce aussi vers moi, je n'ai pas eu le temps de réarmer. Alors qu'il n'est plus qu'à quelques mètres, je me prépare à l'arrêter au pied mais, alors que je me prépare à lui balancer mon coup, il ralenti et fait un crochet à ma gauche. Le temps de reprendre mes appuis, il démarre en trombe et se jette au ru pour disparaître dans la végétation qui couvre certainement un terrier. Les petits n'arrivent pas alors que Lionel vient à ma rencontre. Le gros ragondin que j'ai stoppé n'est pas mort et semble reprendre ses esprits, je l'attrape vite pas la queue et l'achève. La flèche de Lionel lui a entaillé une patte arrière, c'est cette blessure que j'ai vue en le frappant. Je remonte doucement le fossé vers où ont disparu les petits ragondins, je suis sûr qu’ils sont cachés dans les herbes hautes. Nous piétons l'herbe avec Lionel quand un petit ragondin surgit du fossé, court un peu sur le semé puis replonge dans le fossé. Je me précipite et l'entends ronner dans l'herbe mais impossible de le trouver. Je piétine l'herbe un moment sans succès, Lionel a vu le second dans le fossé, je vais le chercher avec lui mais impossible de le trouver également. Nous insistons un moment avant de rejoindre le bord du canal pour retourner à la voiture sans voir d'autre ragondin.

Nous partons pour Aujan-Mournède. En arrivant, alors que la route longe à environ 80 mètres du fossé, nous apercevons un gros ragondin mais ce dernier relève la tête comme s'il avait reconnu ma voiture. Je me gare un peu plus loin à l'entrée de la prairie puis nous rejoignons le fossé pour le longer en commençant côté gauche, en espérant retrouver le gros ragondin que nous avons vu de la voiture. Après le bouquet d'arbres, l'eau s'agite devant un terrier. Je me poste mais le remous cesse. Nous continuons, le ragondin que nous espérions voir n'est plus là. Il ronne dans un des terriers de la berge opposée, près d'une buse qui se rejette dans le fossé. Un autre ronne un peu plus en aval sous la végétation. Lionel continue d'avancer pour traverser le fossé un peu plus loin et revenir doucement par l'autre berge. Un petit ragondin surgit d'un terrier, juste à ma droite et plonge pour rentrer dans un terrier contre la buse. Un second le suis le temps que Lionel arrive. Je lui fais signe de se méfier d'un gros trou caché dans la végétation au milieu de la bande enherbée et qui descend jusqu'à la grosse buse qui ressort dans le fossé. Lionel n'y voit pas de ragondin et arrive doucement vers la berge, un troisième petit ragondin s'élance pour rejoindre les deux premiers, j'arme et lui jette une flèche juste avant qu'il n'entre au terrier. Une eau verdâtre sort maintenant du terrier, j'ai dû le toucher. Lionel récupère ma flèche, du poil est coincé dans ma lame.

Lionel retraverse le fossé et me rejoint, nous continuons le long du fossé puis du ruisseau sans voir de ragondin. Nous traversons le ruisseau par le passage pour rejoindre la route et nous approcher doucement de la zone de blé broutée, en face des terriers. Lionel aperçoit, sans avoir le temps de tirer, un tout petit ragondin revenant au terrier mais je ne l'ai pas vu. Nous retournons au bord du ruisseau et le longeons jusqu'à la zone de terriers où j'ai fait mon petit ragondin la veille. Nous faisons une boucle pour revenir en face des terriers. J'aperçois la tête d'un petit ragondin qui s'avance juste à l'entrée du terrier le plus à gauche. Je le signale à Lionel mais il ne le voit pas, j'arme mon arc et prends ma visée, il est à presque 15 mètres. Je décoche, il disparaît dans le terrier. Nous attendons un peu mais rien ne vient, mon ragondin réapparaît et se débat, accroché à la berge. Je m'avance pour l'achever et fais démarrer un autre ragondin derrière lui dans le terrier. Je récupère mon ragondin et ma flèche qui l'a atteint au niveau de la colonne vertébrale, au niveau des épaules. Je l'achève vite puis nous remontons vers les mares. Rien sur la première, Lionel passe sur la rive opposée quand l'eau s'agite à l'entrée d'un des terriers puis le calme revient alors que je tente d'appeler. Rien sur la seconde mare dans le bosquet, nous rentrons en longeant le fossé sans voir d'autre ragondin. Il n'a finalement pas beaucoup plu.

Alex

Ce soir, j'ai rendez-vous avec Jacques au canal de Labarthe vers 18h15 pour aller chasser le ragondin. Nous partons en longeant le canal qui est très calme ce soir à part quelques colverts et poules d'eau. Alors que nous arrivons au départ du ru, j'aperçois une dame qui vient vers nous en longeant le ru avec un gros chien type berger en laisse. Je laisse Jacques finir de longer le canal en lui disant d'aller jeter un coup d'œil au petit plan d'eau en bordure du canal près du ponton alors que j'irai prospecter la bordure du Gers. Je longe donc le ru sans rien voir jusqu'à rejoindre la dame et son chien, nous discutons un peu puis je la laisse pour finir de longer le ru mais aucun ragondin. Jacques à fait demi-tour au bout du canal. Un chevreuil galope au loin, dans la prairie pour rejoindre le colza plus en amont. Je traverse le champ travaillé, passe l'écluse du canal puis longe tranquillement le Gers. A part un remous je ne verrai rien. Je rejoins Jacques près du ponton, il n'a rien vu non plus, je lui propose de l'amener à Aujan-Mournède pour lui montrer ce coin qu'il ne connait pas encore. Nous retournons à la voiture sans voir de ragondin.

En route Jacques m'annonce qu'il ne pourra pas rester après 20 heures, il est plus de 19 heures quand nous arrivons sur place, nous n'aurons donc pas beaucoup de temps devant nous. Alors que je me gare à l'entrée de la prairie comme à mon habitude, je repère la tête d'un chevreuil couché dans l'herbe à environ 150 mètres. 

Il finit par se lever et s'éloigner alors que nous nous préparons. Nous descendons le long de la route pour rattraper le bord du fossé et j'explique à Jacques, en chemin, comment aborder le territoire où je l'invite à revenir quand il veut. Un coup d'oeil rapide à droite, pas de ragondin en vue, nous prenons à gauche, rive droite car suite au broyage de la végétation rive gauche, la progression est devenue trop bruyante et les ragondins que je matraque depuis des mois sont devenus très méfiants. Nous longeons doucement le fossé mais rien ne bouge. J'indique à Jacques les coins où les ragondins sortent régulièrement mais ces derniers sont bien identifiables, vu les dégâts causés au blé.

nous arrivons au bout de la ligne droite et prenons à droite, en direction du ruisseau en longeant le fossé qui borde maintenant une haie épaisse sur la rive opposée. Le brocard assassin 

que j'ai photographié l'autre soir démarre le long du ruisseau et le traverse pour fuir dans le champ travaillé de l'autre côté en s'arrêtant plusieurs fois pour regarder vers nous. Nous rejoignons le ruisseau et le longeons sans rien voir jusqu'au passage qui le traverse. Nous prenons le passage et longeons le fossé perpendiculaire au ruisseau pour rattraper un passage qui passe le fossé près de la route. Nous suivons doucement le fossé jusqu'à une zone de terriers que je veux montrer à Jacques. Le vent dans notre dos n'est pas bon. En m'approchant, je constate que l'eau est agitée devant les terriers, je fais signe à Jacques et me décale plus à droite dans la zone de blé broutée par les ragondins pour me poster en face des terriers où mon odeur ne sera pas portée vers les ragondins mais Jacques s'est posté à mauvais vent le long du fossé plus à ma gauche. L'eau cesse de bouger, je tente d'appeler mais c'est peine perdue, nous retournons au bord du ruisseau et le longeons jusqu'aux derniers terriers, près du grillage du propriétaire des lieux.

Pas un seul ragondin, nous revenons à la route en longeant le grillage puis prenons à gauche sur le goudron pour rattraper un chemin à droite qui rejoint une première mare où je me suis fait avoir l'autre soir par un gros ragondin puis une autre un peu plus loin dans un bosquet. Alors que nous approchons de la première mare, je repère un gros ragondin en surface, je me baisse et le signale à voix basse à Jacques qui me suis. Je laisse mon ami passer devant et tenter sa chance. Je le regarde approcher sans bouger, le ragondin inconscient reste tranquillement au milieu de la mare. Arrivé à distance de tir, Jacques arme son arc mais sa flèche saute du repose flèche et tombe de l'arc. Le temps qu'il remette sa flèche, le ragondin rentre tranquillement au terrier et disparaît. Il est temps de rentrer pour Jacques, nous retournons à la voiture. Un jeune brocard broute tranquillement de l'autre côté de la route alors que nous rangeons nos affaires.

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Il va être 20h30 quand je laisse Jacques à sa voiture, nous nous saluons et je pars en longeant le canal qui est encore très calme, je dérange juste quelques colverts. Arrivé au bout du ru, sur la droite du canal, je le remonte tranquillement mais rien ne bouge. Alors que j'arrive au bout, avant de traverser le semé pour rejoindre le bord du canal, je me fais surprendre par un ragondin qui démarre dans le ru, juste à mes pieds et disparaît dans la végétation. Je le pense dans un terrier mais quelque chose me dit qu'il est peut être juste caché dans la végétation. Je le penche sur la végétation quand je l'entends bouger et vois la végétation s'animer alors qu'il se met à ronner. Je me penche sur la gauche pour tenter de trouver une fenêtre de tir sans succès puis tente la même manœuvre sur la droite de la touffe de végétation quand un mouvement attire mon attention sur la gauche de la touffe, je me décale rapidement en armant mon arc mais le ragondin, qui se débinait doucement, fait volte-face et fonce bruyamment dans la touffe de végétation. Alors que je tente de l'apercevoir au travers de la végétation, je l'aperçois qui tente de se débiner maintenant par la droite. Je me décale doucement en armant mon arc, le ragondin a stoppé à l'écoute et j'ai une petite fenêtre de tir à travers la végétation, je vise, il n'est qu'à 2 mètres et décoche. Ma flèche de cou le sèche net.

Je récupère mon ragondin et ma flèche. C'est une femelle pleine, je trouverai 4 petits près à naître au dépeçage. Je fais quelques photos souvenirs dans la prairie toute proche alors que 2 chevreuils, qui broutaient tranquillement au bord du Gers, viennent de m'apercevoir et regarde un moment vers moi avant de fuir vers le colza.

Je rentre avec mon ragondin par la bordure du canal alors que la nuit s'installe. Je ne verrai pas d'autre ragondin avant de rejoindre ma voiture.

Alex 

Cette année, malgré une très belle saison de chasse, j'ai joué de malchance avec les sangliers. J'ai fait pas mal de sorties mais je n'ai pas vu beaucoup de sangliers et quand je les ai vu ou entendu, je n'ai pas eu d'occasion de décocher. J'ai juste pu en flécher un en battue. Ce soir, c'est ma dernière chance, demain je ne suis pas disponible pour aller chasser. En sortant du boulot, je pars donc pour Traversères et décide d'aller me poster en-dessous du lac où je me suis fait avoir plusieurs fois cette année. Je me gare à la ferme, me prépare tranquillement et prends le chemin de terre qui descend vers le petit ruisseau qui coule sous la digue du plan d'eau. Alors que le chemin bifurque à angle droit dans le bosquet, en direction de la digue, je le quitte par un passage broyé cette année et qui rejoint un passage le long du ruisseau. Arrivé au passage, je me poste en bordure du taillis très épais, dans une petite éclaircie, partiellement caché par quelques arbustes. Ce poste me donne une bonne visibilité sur le petit ruisseau qui coule en bordure d'un épais taillis d'épines et ronces qui longe l'autre rive sur environ 50 mètres de large avant un chemin qui le sépare d'un penchant boisé de chênes et de genévriers. Un sanglier est venu se souiller ces jours-ci dans le ruisseau, juste en face de mon poste. Une ouverture dans le fouillis végétal et les arbres tombés au sol me donne une bonne fenêtre de tir sur la souille et une grosse coulée qui sort du taillis de l'autre côté du ruisseau.

Il y a plus d'un mois, je m'étais fait avoir par les sangliers sur ce secteur. Posté plus à droite, de l'autre côté du ruisseau, dans une zone dégagée, un premier sanglier, d'environ 40 kg, était sorti du taillis vers 18 heures pour traverser le passage au pied du penchant de chênes avant d'y monter pour suivre bruyamment une grosse coulée parallèle au chemin en retournant les feuilles jusqu'à l'aplomb de la digue du lac avant de rebrousser chemin et de revenir dans le taillis. Ce comportement annonçait la présence d'autres sanglier. Effectivement, un peu avant la nuit, j'avais entendu les sangliers bouger un moment dans le taillis avant qu'un gros en sorte pour marcher bruyamment dans le ruisseau en s'éloignant avant de revenir vers moi pour stopper de face, dans le sale, à moins de 10 mètres. J'ai attendu plusieurs minutes qu'il bouge un peu pour avoir une occasion de tir mais le vent a tourné et il a fait volte-face en grognant pour s'éloigner de cul avant de bifurquer vers le taillis et prendre la fuite en entraînant les autres avec lui dans un gros fracas. 

Avant ça, j'étais tombé 2 fois sur les sangliers en rentrant de nuit sur le chemin par lequel je suis venu et la semaine dernière j'ai dérangé un solitaire en arrivant à la voiture de nuit alors qu'elle était garée au-dessus du lac, près des ruches. Le sanglier était juste à 15 ou 30 mètres dans le taillis qui domine le lac. Aujourd'hui et hier, il a fait chaud et j'ai bon espoir de voir les sangliers venir boire ou se baigner au ruisseau. Il fera nuit vers 21 heures, le vent à peine perceptible, que je contrôle régulièrement en émiettant du bois sec pourri, est bon, il souffle en parallèle du cours d'eau. Je suis posté vers 18h30, le bruit de l'eau du ruisseau, le chant des oiseaux et le vert intense des premières feuilles qui éclosent sont très apaisants après ma journée de travail. Par moment, ce sont les rainettes qui s'en donnent à coeur joie avec leur chant puissant. Vers 19h45, le cri puissant d'un sanglier, entre un couinement et un grognement se fait entendre sur ma droite, sous la digue du lac. Vers 20 heures, ça commence à bouger en face de moi, dans le taillis. Le bruit dans la végétation cesse et reprend régulièrement. Les animaux semblent venir par ma gauche en direction de la souille mais impossible de les voir dans l'épaisse végétation. Je scrute le secteur quand, vers 20h15, un mouvement attire mon regard en face de moi. Une masse noire bouge dans le taillis, c'est un beau sanglier qui tourne sur place à environ 40 mètres avant de prendre la coulée dans ma direction. Il avance tranquillement en faisant des pauses. Il stoppe à environ 20 mètres, de face et hume l'air au bord du ruisseau. J'arme doucement mon arc et aligne ma visée en attendant une occasion de tir. Brusquement, il regarde vers moi avec un grognement puissant. Il trépigne, se balance de gauche à droite, hésite, commence à se tourner plein travers, se remet de face, recommence à se tourner puis bifurque pour prendre sur sa droite et passe derrière un gros arbre. Il s'arrête caché un instant puis s'avance tranquillement dans le ruisseau caché par la végétation. Je désarme, le bruit s'intensifie dans le taillis quand plusieurs bêtes rousses surgissent du sale et s'avancent au petit trot sur la même coulée. Les animaux stoppent au ras du ruisseau, je réarme mais elles prennent le même chemin que le premier sanglier et disparaissent dans la végétation. Je désarme. Les animaux tournent bruyamment un instant dans la végétation et semblent venir vers le passage qui passe juste devant moi. Je scrute le secteur quand j'aperçois les bêtes rousses qui reviennent par l'autre rive du ruisseau. Je m'apprête à armer quand j'aperçois une masse sombre qui s'avance, plein travers, à 10 mètres devant moi. Je me penche à gauche pour armer caché derrière un gros arbre juste à ma gauche puis me repositionne très lentement en face de la trouée. Le gros sanglier a bifurqué pour s'eloigner de 2 mètres. Il fouille la boue du ruisseau de son groin et se présente de cul. Les bêtes rousses sont plein travers à environ 20 mètres. J'attends une opportunité de tir. Le gros sanglier fouille énergiquement la boue de son groin et commence à me présenter un 3/4 arrière puis se remet de cul, il recommence à se positionner de 3/4 arrière et pivote à nouveau de cul, il renouvelle plusieurs fois se manège en pivotant à droite ou à gauche puis se tourne doucement à gauche pour me présenter son flanc. J'aligne ma visée et décoche. L'impact retentit et le sanglier démarre en trombe pour disparaître d'un bond dans la végétation. Les bêtes rousses foncent dans le fourré dans un gros fracas. Je réencoche. J'entends mon sanglier s'éloigner tranquillement dans la végétation qui craque sur son passage. Je reste immobile, le calme revient peu à peu. Je décide de rester en place jusqu'à la nuit au cas où les bêtes rousses reviendraient. Après quelques minutes de calme, des craquements se font entendre devant moi, je me prépare à armer. Le fourré s'agite plusieurs fois mais rien ne sort. La nuit s'installe et le calme revient.

Je quitte mon poste et allume ma frontale pour aller voir ma flèche. Elle est plantée dans la boue et le tube est couvert de sang. 

Je la laisse sur place et commence à chercher du sang mais rien. Je parcours un moment les coulées dans la végétation sans trouver le moindre indice avant de trouver des grosses gouttes de sang à environ 20 mètres du tir, au bord du ruisseau que mon sanglier a traversé, j'aperçois du sang de l'autre côté. Je traverse et suis le sang qui longe le cours d'eau sur quelques mètres avant de le retraverser en contournant un gros arbre par la gauche. Le sang s'enfonce dans le sale et je le suis encore sur environ 15 mètres avant que la piste ne descende dans le lit du ruisseau maintenant encaissé de 2 mètres pour remonter en face dans l'épais taillis. Je rentre à 4 pattes dans les épines en suivant une coulée étroite. Les frottés très marqués et sanguinolents sont nombreux et assez faciles à suivre. Je peine tout de même à les suivre en faisant suivre mon arc dans ces épines qui me lassèrent les bras et le dos. Par moment, le sang devient peu abondant puis s'intensifie à nouveau et je dois contrôler les bifurcations de coulées pour ne pas me tromper. La piste tourne et retourne dans ce taillis puis finit par ressortir sur la piste au pied du penchant de chênes. Le sanglier a traversé la piste et prend maintenant une grosse coulée qui remonte un peu avant de longer le bas du penchant dans le bois. Je suis assez facilement la piste relativement bien marquée, à quelques exceptions près où je dois contrôler sur plusieurs mètres les coulées avant de retomber sur le sang. Le sanglier ne remonte pas, c'est bon signe, après environ 50 mètres dans le bois, je tombe sur une grosse reposée debout, il a perdu beaucoup de sang et une forte odeur de sanglier emplit l'air. Je suis encore le sang sur quelques mètres puis le perds, je contrôle un peu plus loin, rien, je reviens sur mes pas et constate qu'il prend à droite pour remonter dans le penchant. J'aperçois alors mon sanglier mort sur le flanc dans la végétation. 

C'est une belle laie de plus de 69 kilos, elle est marquée d'une longue balafre sur le flanc en cours de cicatrisation. Une balle semble avoir entaillé sa peau superficiellement en arrachant ses poils sur environ 50 cm.

Il est temps de rentrer, je la descends dans le champ, en bas du talus puis l'attache par le groin et la tire jusqu'à la digue du lac avant d'aller chercher ma flèche puis ma voiture. Avant de la charger, je fais quelques photos souvenirs.

Il est temps de rentrer. Au dépeçage, j'ai trouvé du petit plomb sous la peau au niveau du cou et de l'épaule de l'animal et un abcès en cours de guérison au niveau de l'épaule, décidément c'était une coriace mais ma flèche qui a traversé les poumons ne lui a pas laissé autant de chance.

Alex