Ce soir, je pars faire un petit tour au ragondin, je fais une première halte sur un lac de Durban. Je me gare au bord de la route puis descends tranquillement vers le ruisseau d'alimentation. Un remous attire mon attention au départ du lac au bord d’une zone marécageuse couverte de joncs sans pouvoir distinguer l'animal qui cause cette agitation. Quelques canards sortent des joncs un peu plus loin puis s'envolent. J'ai repéré un petit ragondin quelques jours plus tôt et je pense qu'il s'agit de lui. Je rejoins le bord du ruisseau et le longe doucement pour rejoindre le passage bétonné qui traverse le cours d'eau. Un mouvement sur la berge opposée, c'est un petit ragondin qui remonte sur le berge et se met à brouter. Il est à moins de 10 mètres, il me semble également apercevoir un autre petit ragondin contre la berge et j'hésite sur la future cible de ma flèche. Le petit ragondin qui broute devient inquiet et revient à l'eau passant sur ce que je croyais être un congénère mais qui n'est qu'un bout de bois. J'arme doucement, vise le petit ragondin qui s'est immobilisé au bord de l'eau contre un vieux tronc coupé à un mètre au-dessus de l'eau. Je décoche et cloue le ragondin sur place, le bruit d'impact de ma flèche me fait penser à un choc avec du bois mais je suis passé à côté du tronc. Mon ragondin se débat furieusement et saigne beaucoup mais le temps de faire le tour pour l'achever, il est mort. Ma flèche est plein cœur et, vu sa taille, je suis surpris qu'il se soit agité aussi longtemps.

Je comprends vite l'origine du bruit, le vieux tronc bifurque à 90° sous l'eau et revient contre la berge et le petit ragondin était en fait posé dessus. Ma lame est fichée dans le tronc et je dois la dévisser pour récupérer ma flèche. Je la récupère ainsi que ma petite prise puis pars voir les joncs où l'eau s'agitait tout à l'heure mais je n'y vois pas de ragondin. Le lac est calme, je décide de remonter à la voiture pour changer de secteur. Je cherche une lame dans ma voiture et trouve une lame bon marché de chez HAVA ARCHERIE et remplace ma lame laissée dans le tronc. Je sais que ces lames sont très fragiles et je ne m'en servirais que si je dois achever un ragondin. La route le long du Cédon est déserte, pas le moindre ragondin, une petite halte sur une mare un peu plus loin puis sur le lac du Fourcès ne donneront rien. En partant vers le grand lac autour duquel je chasse régulièrement le chevreuil sur Labéjan, j'aperçois un gros ragondin au gagnage au bord d'une mare entourée de végétation arbustive et d'arbres près d'un lac. Je me gare au bord de la route, me prépare et descends pour tenter d'approcher le ragondin.

Je suis à découvert en haut du coteau et doit descendre sur 150 mètres environ pour rejoindre la mare. Je tente de rejoindre le troupeau de vaches qui broutent un peu plus loin en crête pour me fondre dans la masse avant de descendre mais le ragondin rentre à couvert alors que je suis à mi-pente. Je continue à descendre, un autre ragondin de petite taille sort de la mare et se met à brouter. Je tente de m'approcher doucement en essayant de cacher ma silhouette en alignant quelques petits arbustes qui poussent le long d'une clôture électrique à 30 mètres de la mare mais encore une fois, le ragondin disparaît brusquement dans la végétation qui borde la mare. Un gros terrier que je connais bien remonte dans la prairie sur une zone broutée à ras par les ragondins. J'arme mon arc et m'approche doucement de la gueule du terrier prêt à décocher. Dans la pénombre du terrier, j'aperçois trop tard un gros ragondin qui s'éclipse avant que je puisse aligner ma visée. A 1 mètre de l'entrée, le terrier se divise en 2 galeries, le ragondin a pris celle de gauche. Je tente de le faire revenir avec des cris de petits ragondins mais rien n'y fait.

Je me rapproche doucement du bord de la mare mais le plan d'eau est très encombré, la bordure est barrée par une haie épaisse et buissonneuse et un arbre mort est tombée dans la mare, un tir n'est pas évident et récupérer une flèche ou un ragondin est quasiment mission impossible. J'aperçois quelques petits ragondins près de la berge de mon côté mais je dois les laisser rentrer à couvert sans pouvoir décocher. Je me décale sur la droite vers une zone ouverte où la mare avance dans le pré. Un petit ragondin laisse juste dépasser son museau de sous la berge, le tir est trop compliqué, je tente de me décaler sur sa gauche au-dessus de quelques terriers et tente quelques cris de petit ragondin mais l'effet n'est pas celui espéré. Des petits ragondins surgissent de la berge opposée et reviennent vers moi pour rentrer dans les terriers à mes pieds sans que je puisse tenter un tir au travers des branchages.

Je laisse tomber la mare et me dirige vers le lac. La végétation qui entoure la mare rejoint la bordure du lac au niveau de quelques saules dont 2 sont tombés sur le lac. C'est la zone où se trouvent les terriers sur ce lac. Je suis en train de repérer les terriers quand j'aperçois un gros ragondin qui vient droit sur moi puis un second le suit, je n'ai pas vu d'où ils arrivaient. Je les laisse venir mais ils biaisent vers le déversoir du lac sur ma droite. Je tente de me décaler un peu pour me poster plus vers le déversoir derrière un gros saule. Les ragondins ont repéré le mouvement et plongent l'un après l'autre, je reviens vers les terriers mais ne les vois pas venir. J'attends un peu et aperçois 2 autres gros ragondins qui reviennent vers moi. Méfiants, ils s'arrêtent souvent pour observer, je tente d'appeler avec des cris de petit ragondin mais ils plongent et disparaissent eux aussi. Encore 2 autres ragondins, l'un part vers le déversoir, l'autre vient vers les terriers, ils plongent mais cette fois je pense bien voir sortir l'un d'eux vers les terriers et me tiens prêt. Le temps passe, tout à coup, quelques bulles remontent à la surface à quelques mètres du bord et le mouvement des algues sous l'eau semble biaiser vers la gauche. J'arme mon arc, la tête du ragondin remonte dans les joncs immergés sur ma gauche. Je prends la visée rapidement au travers des branches des saules et décoche. Touché, le ragondin se débat avec ma flèche en travers. Le temps de me sortir des ronces pour aller achever mon ragondin, ce dernier plonge encore une fois en se débattant mais cette fois, il remonte juste à mes pieds.

J'ai encoché la flèche avec la lame d'HAVA ARCHERIE, j'arme doucement, le ragondin n'a pas bougé, je vise la tête et décoche. Le ragondin séché sur place flotte en surface. Je le récupère ainsi que mes flèches, la lame d'achèvement a perdu une lame en traversant le crâne du ragondin. Je fais demi-tour pour ressortir des ronces. Mon téléphone sonne, c'est ma copine qui m'appelle, je décroche et commence à discuter. Alors que je lui annonce que j'ai fait 2 ragondins, elle me dit que ça suffit pour ce soir en rigolant, c'est alors que je remarque un léger remous contre la berge, sous un tronc couché sur l'eau. Notre discussion terminée, je m'approche doucement du remous mais n'aperçois pas le ragondin assez tôt, il plonge. Je passe un moment à le chercher sans le voir remonter à la surface puis longe la bordure vers le déversoir pour voir comment les ragondins ont pu m'échapper. Je ne vois pas de terrier mais comprends vite que les ragondins ont dû fuir par le déversoir.

Je fais un tour du lac sans voir d'autre ragondin puis un tour de la mare où j'aperçois quelques petits ragondins perchés sur l'arbre mort couché sur l'eau. Le tir n'est pas évident, et je n'ai pas envie de perdre une flèche. Je remonte à la voiture. Je poursuis vers le lac où je pensais aller chasser avant de m'arrêter et me gare sous la digue. La luminosité décroit rapidement. A cette heure, les ragondins doivent être au gagnage sur la rive de droite. Je la longe donc tranquillement en direction d'un grand champ de colza qui borde le dernier 1/4 du lac. Des canards s'envolent régulièrement et avec eux mes espoirs de voir un ragondin. Au bout d'un moment, j'aperçois un sillon qui longe la berge en direction du colza, j'observe un peu puis, alors que le sillon se stoppe contre la berge, je reprends ma progression tranquillement. En arrivant au coin de la culture, j'aperçois un ragondin qui remonte sur la berge et commence à brouter sur la bande enherbée qui sépare le lac du colza. Un passage de tracteur longe à 5 mètres de la bordure du colza et va me permettre d'approcher sans bruit. Je réussis à le rejoindre sans être vu puis ayant à peu près repéré l'emplacement du ragondin, je progresse doucement en aveugle car la hauteur de la culture me masque le ragondin.

Arrivé à l'aplomb estimé du ragondin, je tente de m'en rapprocher en m'avançant doucement au travers de la culture mais j'entends le ragondin plonger juste devant moi. Je me précipite au bord du lac et me prépare à armer. Le ragondin ressort à environ 8 mètres. J'arme et prends rapidement la visée pour lui décocher une flèche à environ 10 mètres. Le ragondin de cul plonge au même moment et je donne un léger coup de bras vers le bas pour tenter de le toucher tout de même et y parvient. Le ragondin emporte ma flèche mais remonte rapidement pour revenir rapidement vers la berge et se plaignant. Je le pense mort dans les joncs quand un autre gros ragondin curieux vient vers moi par ma droite comme pour rejoindre le ragondin fléché qui est calé contre la bordure à 30 mètres sur ma gauche. Je m'agenouille et le laisse venir mais il s'arrête rapidement à environ 25 mètres, je lance des petits cris de ragondins, le ragondin repars et vient vers moi mais il biaise brutalement pour longer à 12 mètres environ de la berge, j'arme mon arc et prends la visée mais à la décoche, il plonge et évite ma flèche pour remonter un peu plus loin et partir en direction des terriers sur la berge opposée.

Je vais alors chercher mon ragondin que je pense mort mais alors que je l'aperçois à 5 mètres de moi dans les joncs, il repart en longeant la berge. La faible luminosité complique la visée et je décide de le laisser se recaler un peu plus loin mais, au moment où je m'approche pour en finir, il repart. Ce manège va se répéter encore 2 ou 3 fois puis le ragondin viens se caler au pied d'un peuplier. Cette fois, il me laisse avancer vers lui mais si je tire, je vais encore laisser une lame dans l'arbre. Je me décide tout de même à tirer tant que j'y vois encore un peu mais c'est à ce moment que le ragondin repars pour contourner le tronc. Au moment où il passe sur la droite du tronc, je lui décoche une flèche qui le cloue à une grosse branche du peuplier ressortant de l'eau. Le ragondin gémit et se débat et je me dépêche de le dégager en le prenant par la queue et en évitant ses dents pour l'achever d'un coup sec après avoir dégagé ma première flèche. Je dois encore laisser une lame dans l'arbre pour récupérer ma flèche. En me redressant, je suis surpris de voir que le ragondin que je pensais au terrier revient droit vers moi, certainement attiré par les plaintes du ragondin que je viens d'achever. Je n'ai plus assez de luminosité pour le tirer et malgré mes tentatives d'approches, je dois le laisser. La nuit tombe, il est temps de rentrer.

Alex

Aujourd'hui, nous sommes en train de détapisser avec ma copine quand nous décidons de faire une petite pause. Je sais qu'elle adore les jonquilles et décide de la conduire au bord du Sousson, sur une zone où poussent des jonquilles sauvages que j'ai repéré en chassant le ragondin avec Manu. J'en profiterai pour faire une petite piste de sang pour Hémo. J'embarque donc du sang de chevreuil et une peau. En arrivant sur place, j'aperçois un gros ragondin au gagnage en me garant. Je le montre à ma copine et lui demande l'autorisation d'aller le flécher. J'ai mon arc dans la malle et ma veste polaire camo sur la banquette arrière. J'enfile la veste par-dessus mon vieux T-shirt mis pour détapisser, je porte un vieux jogging bleu à bande blanche et des tennis blanc et ma copine se moque de moi en me disant que jamais de la vie je n'arriverai à tuer ce ragondin.

Bien décidé à lui prouver le contraire, je pars en longeant une haie qui rejoint le bord du ruisseau à un peu moins de 100 mètres puis longe doucement la digue qui borde le Sousson. Le ragondin est à environ 50 mètres et me tourne brusquement le dos, j'en profite pour avancer rapidement, sur 20 mètres environ, jusqu'à ce que le ragondin se remette plein travers. Je reprends mon approche tranquillement en stoppant dès que le ragondin stoppe son repas ou relève la tête. Il est à 8 mètres environ de la digue du ruisseau. Pas à pas, j'arrive à me positionner à l'aplomb du ragondin et lui coupe ainsi la route pour son retour au cours d'eau. J'arme mon arc, vise et décoche. Traversé, le ragondin sursaute puis revient doucement vers le ruisseau en marchant de travers et en faisant le dos rond dans une posture menaçante tout en grondant.

En m'apercevant, il amorce une charge d'intimidation sur 2 mètres environ. Je réencoche et lui décoche une seconde flèche au défaut de l'épaule alors qu'il avance doucement. Le ragondin démarre mais tombe sur le flac à 2 mètres de la digue, se débat un peu puis s'immobilise. Je récupère ma seconde flèche mais ne retrouve pas la première. Je verrai ça plus tard. Pour ne pas faire attendre ma copine, je reviens en courant à la voiture avec un grand sourire. "Tu es content de toi ?" "Oui" "Ben pas moi, tu as tué un animal..."

Je récupère le sang dans une bouteille plastique au bouchon percé et pars rapidement tracer une piste en faisant goutter le sang dans le semé de blé en décrivant plusieurs virages. Je marque le bout de la piste et part chercher mon ragondin en courant que j'y dépose puis retourne en courant à la voiture sans croiser la piste. En arrivant à la voiture, je mets machinalement la main dans la poche de mon jogging et n'y trouve pas mes clefs. Je fais toutes mes poches sans succès. Je regarde si elles ne sont pas sur le contact et ne les y trouvant pas, je demande à ma copine si elle ne les aurait pas vu mais elle me répond que non. Je fais toute la voiture sans les trouver.

Je décide de faire ma recherche avec Hémo pour tenter de les retrouver alors que ma copine part chercher des jonquilles en prenant le chemin pris pour faire mon approche. Hémo prend vite la piste et retrouve sans difficulté le ragondin mais je n'ai pas trouvé mes clefs. Je tente de refaire mes trajets sans succès puis quadrille le champ par bandes mais impossible de trouver mes clefs, je retrouve tout de même ma première flèche. Il va bientôt faire nuit et il me faut me rendre à l'évidence, je ne les trouverai pas. Il me faut appeler quelqu'un. Je récupère mon ragondin et le met dans le coffre de ma voiture. Le président d'une chasse proche de chez moi où je réalise des tirs d'été depuis quelques années vient nous chercher. Je dois laisser ma voiture ouverte et vitre ouverte sans surveillance car ma copine ne veut pas rester seule. Je prends mon arc et Hémo et nous voilà parti mais, sur mon trousseau, se trouvaient également les clefs de chez moi, de mon boulot et de la voiture du boulot, j'ai fait très fort. Arrivé chez moi, reste le problème de comment rentrer. Je pense d'abord à casser la porte puis pense que la fenêtre du débarrât est peut être partiellement ouverte. C'est le cas, nous essayons de l'ouvrir totalement mais il me faut y aller à coups d'épaule. Heureusement elle s’ouvre sans s'endommager. Je récupère alors le double de mes clefs et ouvre la porte puis nous repartons chercher ma voiture qui n'a pas bougé.

Voilà comment transformer une petite sortie sympa en grosse galère, je me souviendrais souvent de ce ragondin. Je passerai 2 soirées de plus à chercher mes clefs sans les trouver. Nous reviendront tout de même avec un petit bouquet de jonquilles.

Alex

En sortant du boulot, je pars faire un tour au ragondin, Hémo, mon teckel que je dresse pour la recherche au sang m'accompagne mais restera dans la voiture. Je commence par m'arrêter près du lac de Lasseube Propre, je remonte vers le lac et avance doucement sur la droite du lac derrière la berge surélevée qui abrite la plupart des terriers. Un remous attire mon attention contre la berge. J'arme mon arc et m'approche doucement. Un gros ragondin se détache doucement sur le lac. Je prends la visée et lui décoche une flèche. Il me semble le traverser mais il rentre en un éclair dans un terrier, seulement trahit par un sillon de bulles. J'attends un bon moment puis pars chercher une longue branche pour sonder le terrier. En introduisant la branche dans le terrier, je touche le ragondin à moins de 2 mètres de l'entrée, ce dernier ronne et s'enfonce dans le terrier. Je ne peux pas creuser à cet endroit sans abîmer la berge.

Je retourne à la voiture et continue vers Durban en surveillant la bordure du Cédon où j'ai repéré 2 jeunes ragondins en chassant avec Manu le weekend dernier. J'aperçois l'un d'eux au gagnage en bordure du ruisseau. Je me gare près d'une ferme et attends un peu que le ragondin, qui vient de relever la tête, se calme et se remette à manger. J'attrape mon arc et quitte la voiture pour m'approcher doucement du ragondin mais le second ragondin, que je n'avais pas vu sur le talus du ruisseau, démarre et rentre dans un terrier à 1 mètres au-dessus de l'eau, son confrère démarre au même moment et le suit. Je m'approche doucement du terrier et me poste un moment en face mais ils ne ressortent pas et je retourne à la voiture.

Je poursuis vers la mare où j'ai fléché un gros ragondin l'autre jour. Je me gare au départ du chemin d'accès à l'habitation et commence à descendre vers la mare. Une mère ragondin et ses 4 petits sortent des terriers du coin opposé gauche de la mare. Je tente de m'approcher doucement mais la mère me repère et fait demi-tour pour rentrer au terrier en ronnant. Ses petits n'ont pas compris ce qui se passait et sont restés sur la berge à 5 mètres des terriers. J'en profite pour me positionner rapidement sur les terriers. J'arme mon arc et vise la boule de petits ragondins mais ma flèche en effleure un sans le blesser. Ils plongent tous à l'eau. Je réencoche, un des petit remonte à la surface et vient droit sur moi, je lui décoche une flèche en pleine tête qui le clou sur place. Un autre petit rentre aux terriers sans refaire surface. Je réencoche et manque un autre petit qui me plonge la flèche.

J'ai repéré un autre petit qui s'est caché sous des joncs au ras de l'eau. Je m'approche doucement en réencochant mais il plonge et remonte 2 mètres plus loin contre un arbuste qui pousse au ras de l'eau. J'arme mon arc mais il me faut tirer au travers de branchages et ma flèche déviée manque de peu le petit ragondin qui plonge et part vers les terriers. C'était ma dernière flèche. Je me précipite pour la récupérer mais je perds un peu de temps pour passer au travers des ronces. Je réencoche et me précipite vers les terriers. Le petit ragondin ressort juste devant moi mais ne me laisse pas le temps de réagir et plonge pour filer droit au terrier sans remonter. J'attends un peu mais il ne ressortira pas. Je récupère mes flèche et ma prise puis retourne à la voiture.

Hémo est comme un fou de me voir revenir avec cette petite prise. Je reprends ma route. Un peu plus loin, un brocard et une chevrette; habitués des lieux, sont au gagnage au bord d'un bosquet sur la droite de la route. Ils me regardent passer tranquillement. Un peu plus loin, j'aperçois une silhouette inhabituelle dans un champ au bord d'un bois. C'est un jeune cerf que je juge 6 cors. Cette rencontre est très rare dans le Gers où le cerf est une espèce quasi inexistante. La fédération des chasseurs ayant décidé que cette espèce n'avait pas sa place dans nos campagnes, ils sont exterminés par les gardes de l'ONCFS au même titre que les daims échappés d'élevages pour finir à l'équarrissage, une véritable honte. Je poursuis ma route pour ne pas le déranger puis pars sur Labéjan vers le lac du Lion que je n'ai pas encore chassé cette saison.

Je me gare près de 2 habitations puis descends vers le lac. Je rattrape la bordure d'un ru d'environ 200 mètres qui démarre au milieu du champ et alimente le lac. Le ru est bordé d'une bande boisée que je longe en direction du lac. En arrivant près du lac, j'aperçois un gros ragondin au gagnage dans le regrat à 5 mètres sur la droite du lac à 40 mètres devant moi, je commence une approche lente en m'arrêtant à chaque fois qu'il relève la tête. Un second ragondin sort de l'eau et s'avance dans la végétation. Je reprends ma progression mais, alors que je ne suis plus qu'à 15 mètres des ragondins, mon téléphone sonne. C'est ma copine qui m'appelle. Je reste immobile. Les ragondins, debout sur leurs pattes arrière cherche d'où vient le bruit. La sonnerie cesse, les ragondins restent un moment immobiles puis se précipitent vers le lac.

Je m'avance rapidement pour me positionner devant les terriers situés au pied d'une ligne d'arbres et de ronces contre la berge opposée. Les ragondins sont rentrés aux terriers, les remous boueux sortant des terriers en attestent. Un tout petit ragondin se met à l'eau et rentre à couvert sans me laisser le temps de réagir. J'attends un peu puis tente des cris de petits ragondins. Tout à coup, un gros ragondin se met à l'eau à 50 mètres environ sur ma gauche, au pied de quelques peupliers qui poussent sur la rive opposée. Je poursuis mes appels, le ragondin biaise doucement pour rejoindre la berge, de mon côté, à 20 mètres environ sur ma gauche. Il est un peu loin et décide de tenter de le faire venir un peu plus. Il reste un moment immobile avant de faire demi-tour et de retraverser le lac en biaisant vers les terriers puis s'arrête à environ 15 mètres. Méfiant, il fait demi-tour pour repartir vers les peupliers. J'arme rapidement, vise et décoche. Touché, le ragondin plonge et emporte la flèche. Je ne le vois pas remonter.

L'eau bouge à l'entrée des terriers, je réencoche et attends un moment, le nez d'un ragondin pointe à l'entrée d'un des terriers. J'arme, prends la visée et décoche mais je manque le ragondin qui fait marche arrière rapidement. Je traverse le ru au travers des ronces et des branchages d'un peuplier tombé par le vent puis remonte le talus pour passer au-dessus de la ligne d'arbres en directions des quelques peupliers. Le ragondin blessé s'est calé entre 2 troncs couchés au bord du lac au pied des peupliers. Il ne bouge pas et me laisse arriver à environ 8 mètres. Une flèche ajustée au niveau de la nuque le sèche net. Ma première flèche était plantée dans l'abdomen et n'avait même pas traversé. Je pose mon ragondin sur la berge et récupère mes flèches. Je m'avance en longeant la bande de ronces qui borde cette berge du lac puis m'arrête pour rappeler ma copine.

Alors que je suis en train de parler, un gros ragondin en profite pour sortir des ronces, se coule dans l'eau et disparaît. Quelques minutes plus tard, ma conversation terminée, je reprends ma progression et longe la berge du lac en direction de la digue. un gros ragondin, qui vient de refaire surface, se dirige vers la berge. En m'apercevant, il plonge. Je prends le pas de course pour l'intercepter au niveau de la digue mais il remonte à mi-chemin. Je me fige et repars en courant alors qu'il vient de replonger. Un second ragondin est près de la digue et plonge en me voyant. Je passe derrière la digue et longe derrière pour intercepter le ragondin qui vient se caler contre la rive. J'arme mon arc et m'approche doucement mais impossible d'y poser les yeux dessus. Je le vois trop tard, il plonge.

Il fait presque nuit et il est de plus en plus difficile de voir les ragondins sur le lac. Je longe la digue sans voir le ragondin et commence à rentrer en longeant la rive côté gauche quand j'aperçois un gros ragondin immobile contre la berge à 10 mètres environ. J'arme, vise un moment car il est difficile de prendre la visée à cause de la faible luminosité puis décoche. Le ragondin touché et cloué au sol se débat et finit par se dégager de ma flèche. Il plonge mais remonte très vite et longe la berge. Je réencoche et le suit, il s'arrête au pied d'un arbuste, je lui décoche une seconde flèche et le touche, le ragondin ronne furieusement et monte sur la berge. Je réencoche et fais une boucle pour revenir sur lui à quelques mètres. Je lui décoche une flèche de face qui le sèche net. Je récupère mes flèches et mes prises et retourne à ma voiture où je retrouve mon chien en train de manger mon premier ragondin. Il est passé dans le coffre en sautant par-dessus la banquette arrière et a mangé la tête et une épaule du ragondin qui sera du coup moins présentable sur la photo.

Alex