Hier soir, en sortant du boulot je décide de flâner un peu avant d’aller chasser du côté de Castelnau Barbarens. Les ragondins sortent tard dans ce secteur et j’ai largement le temps de chasser un peu sur Labarthe.

Je prends la D 929 pour passer devant les petits ruisseaux qui bordent le champ de colza. Un gros ragondin, tête relevée est sur la droite de la route. Je me gare un peu plus loin. Une voiture me klaxonne alors que je suis en train de me préparer, le ragondin aura certainement mis les voiles. J’approche doucement du ruisseau, un bourrelet de ronces, sur le talus opposé, me masque la position estimée du ragondin. Arrivé à quelques mètres du ruisseau, j’aperçois une petite tête à l’entrée d’un terrier. J’arme et vise l’arrière de la tête. Ma flèche se fiche au sol où je l’espérais et commence à bouger. J’ai cloué mon ragondin au sol. Je tente d’apercevoir le gros ragondin en vain, il est au terrier. Je récupère mon ragondin et l’achève, il est minuscule, je le pensais plus gros à la décoche et ma flèche est un peu trop en arrière.

Je pars pour le petit lac au-dessus de l’église. Aujourd’hui, je le contourne par l’autre côté pour tenter de voir le ragondin qui plonge à chaque fois sans que je ne puisse le voir. Un colvert s’envole, rien ne bouge sur le lac mais au moment où je passe en haut du talus boisé en surveillant l’entrée du terrier il plonge d’un autre endroit et disparaît. Il m’a encore bien eu !

Direction l’autre lac où j’ai fléché les 2 petits l’autre jour. Je n’y verrai qu’un colvert.

Je pars pou Auterrive en passant par Artiguedieu Garranné. Au croisement de la route de Durban je prends à gauche pour jeter un œil à une mare où les ragondins se jouent également de moi. Je me gare et descends vers la mare. Une poule d’eau vole en battant l’eau de ses pattes pour aller se réfugier dans les ronces. Arrivé au coin de la mare, quelque chose plonge sous le saule à moins de 2 mètres de moi. Je n’ai pas vu ce que c’était mais le sillon de bulles qui va droit vers le terrier dans le coin à ma gauche ne trompe pas. Je me décale rapidement un peu avant les terriers, les bulles se rapprochent du bord et mon ragondin refait surface à moins de 2 mètres de moi. Tout va très vite, j’arme, vise et décoche dans le mouvement. Je suis persuadé d’être dedans au bruit de l’impact mais mon ragondin a plongé et est rentré au terrier en un éclair. Je récupère ma flèche.

Je passe chez moi mettre ma tenue de chasse et je pars pour Castelnau Barbarens. En route je fais une halte à la mare en limite de Pessan et d’Auterrive. Les ragondins ne sont pas encore de sortie. Je m’arrête ensuite au lac de dimanche matin, rien non plus. La mare de vendredi soir est déserte également.

Je me gare un peu plus loin et pars vers les 2 mares dans le champ de blé. Arrivé à la première, l’eau bouge dans le coin et alors que je cherche la source des ondes un colvert décolle. Je le regarde s’élever et au moment où je repose les yeux au sol, je me rends compte qu’un ragondin qui broutait dans le blé est en train de revenir, inquiet, vers la seconde mare. Il s’est arrêté et me regarde. Je suis à mauvais vent et il redémarre et se jette à l’eau. Je cours vers le fond de la mare pour l’attendre à l’entrée des terriers mais il rentre, sans refaire surface, un peu avant dans un terrier immergé que je ne connaissais pas. J’attends un peu devant le terrier. Tout à coup, une onde, j’arme mais c’est une fausse alerte. Je désarme.

Je vais jeter un œil au lacs de la résidence secondaire sans succès.

Je pars pour le lac de l’élevage de canards gras. Je longe le parc des canards et arrive doucement vers le lac quand 2 ragondins démarrent des herbes hautes, remontent le talus pour se mettre à l’eau. Je remonte moi aussi le talus du lac en vitesse. Ils sont juste au bord et ne semble pas très inquiet. J’arme mais ma flèche se désencoche. Je réencoche et réarme alors qu’ils se sont éloignés. L’un d’eux fait volte-face et me regarde ¾ avant à 6 ou 7 mètres. Je vise et décoche. Il accuse le coup et se débat sur l’eau. Je me décale et tente une flèche sur le second à 8 mètres environ. Je passe juste au-dessous et il poursuit sans inquiétude. Je n’ai plus de flèche et je vois mon ragondin revenir tranquillement vers le bord, à 10 mètres de moi, au terrier. Le propriétaire arrive en vélo alors que je récupère une flèche. Une vanne est décollée au 2/3, la flèche est inutilisable, il ne me reste pour ce soir qu’une flèche. Il veut essayer de récupérer l’autre pendant que je fais le tour du lac pour voir si mon ragondin blessé la veille ne flotterait pas par là. Le tour du lac fait ma flèche n’est pas récupérée et est revenue vers la berge opposée, je récupère ma canne à pêche et la récupère. Le ragondin que je pensais mort se démène à la surface de l’eau pour regagner la berge. Je pars l’achever mais ma seconde flèche au coup ne le sonne qu’un instant ! Il finit par mourir pendant que je récupère ma flèche. Je vais mettre un temps infini à le récupérer et la nuit va être vite là.

Je pars pour les deux autres lacs. A mon arrivée, j’aperçois un ragondin de taille moyenne en passant le coin de la digue. Il m’a repéré et se met à l’eau. J’arme et me rapproche. Il s’éloigne avec un second ragondin de même taille. Je le vise mais un troisième ragondin longe la berge et vient vers moi. Il est tout petit, je change de cible et l’aligne, ma flèche le sèche net. Je regarde les 2 autres s’éloigner. Ma seconde flèche étant inutilisable. Je commence à récupérer ma flèche et mon ragondin et absorbé par mon activité je ne me rends pas compte qu’un des 2 ragondins s’est arrêté à 12 ou 15 mètres du bord et grogne.

Mon ragondin et ma flèche récupérés j’aperçois l’imprudent qui grogne toujours. 3Ne bouge pas mon ami et je vais m’occuper de toi ». Je longe doucement la berge pour arriver à l’aplomb du ragondin qui bouge à peine sur l’eau à mon approche et se tourne plein profil à 15 mètres environ. Il est un peu loin mais la provocation n’a que trop durée. Il me menace toujours. J’arme et vise le dessus du dos. Ma flèche fouette l’eau en traversant le ragondin qui secoué par l’impact met un moment à reprendre ses esprit et part avec peine vers le milieu du lac au milieu des arbres mort. Son compère l’y attendait et part inquiet vers les ronces de la bande de terre. Le temps de récupérer ma flèche, la nuit tombe et le ragondin mort est inaccessible. Je fais un rapide tour du lac pour chercher ma flèche laissée hier mais rien.

Je reviendrais plus tard…

Alex

Ce matin, je suis de retour sur Castelnau Barbarens. Je commence au lever du jour par le dernier lac que j’ai visité vendredi soir. Il y a pas mal de mouvement entre les colverts, les foulques et les poules d’eau mais alors que j’arrive au bord du lac et que les colverts s’envolent je distingue en surface plusieurs ragondins qui se dispersent. Je reste un moment sur les terriers et observe le manège. Habituellement les ragondins se calent, soit sous l’arbre mort dans l’angle droit, soit sous le saule pleureur à droite,

soit dans les racines, au pied des petits saules qui poussent les pied dans l’eau,

avant de rejoindre les terriers contre la route. La surface se calme. Je pars vers le saule pleureur. Un ragondin plonge de la berge, un ou 2 autres en surface au milieu des branches plongent également. Je reviens en courant sur les terriers et attends un peu mais rien ne vient. Je reviens vers le saule, un gros ragondin plonge au milieu des branches. Je repars aux terriers, toujours rien. Je reviens lentement vers le saule. Le ragondin se décale légèrement et s’immobilise au milieu des branches. J’arme et cherche une trouée au milieu des branches. Je finis par me baisser pour passer sous une branche qui me gêne, prends la visée et décoche. L’impact ne trompe pas, je suis dedans. Je pars en courant aux terriers, le ragondin a plongé, mais le temps passe et rien ne vient. Je retourne vers le saule, ma flèche flotte au milieu des branches, mon lancer est inefficace, le ragondin est introuvable. Je poursuis un peu plus loin vers l’arbre mort sous lequel se dessinent des remous.

Je repars en courant aux terriers. 2 ragondins traversent le lac pour s’arrêter près de la berge à gauche. J’attends un peu et observe. Ils restent immobiles. Je pars à leur rencontre. Au travers des arbustes qui bordent la berge j’aperçois le ragondin qui longe la berge vers le coin du lac. Je dépasse la haie mais l’envol d’une foulque le fait changer de cap, il repart vers le centre du lac et plonge. Je m’apprête à le contourner pour l’intercepter en face mais quelque chose attire mon regard au pied d’un petit saule qui pousse dans l’eau. C’est un ragondin qui joue la carte de l’immobilisme. Je ne vois que la tête. J’arme et vise la tête de l’animal. L’impact cassant ne trompe pas, j’ai touché ma cible. Le ragondin s’immobilise rapidement.

L’autre ragondin est remonté et part droit au terrier, je cours au plus vite pour l’intercepter et lui décoche une flèche à bout de souffle alors qu’il arrive au bord. Je suis dessous, il plonge et fait demi-tour. J’attends un peu mais je ne le vois pas refaire surface. Je récupère ma flèche.

Je finis le tour du lac, encore des remous sous l’arbre mort, je continue vers le saule, là aussi quelque chose a plongé. Je me dépêche d’arriver aux terriers. Au pied du petit saule qui pousse dans l’eau au coin du lac, une masse sombre flotte en surface et le temps de percuter qu’il s’agit d’un ragondin celui-ci a plongé. Je pars me positionner sur les terriers mais rien  ne vient. Je reviens vers le petit saule au cas où mais rien non plus quand tout à coup j’aperçois du coin de l’œil un ragondin qui longe la berge pour aller au terrier. Je me décale pour revenir sur lui sans qu’il ne me voit mais il plonge. L’eau est cristalline et je vois par transparence le ragondin qui revenir au terrier. Je me positionne au-dessus du trou et arme pour le laisser venir. Mon viseur le suit et je le stoppe net au ras de la berge alors qu’il va refaire surface.

Je le récupère ainsi que ma flèche puis par récupérer l’autre ragondin et la flèche. Je fais plusieurs fois le tour du lac mais mon premier ragondin est introuvable. Des remous provoqués par de minuscules grèbes castagneux me font parfois croire au départ d’un ragondin mais le lac semble vide de ragondin quand tout à coup j’aperçois à nouveau un ragondin sous le grand saule pleureur. Je vais à nouveau faire des allers retours entre l’arbre et les terriers mais je finis par perdre sa trace.

Je reviendrai chercher ma flèche et mon premier ragondin en fin de matinée, je pars pour les 2 grands lacs de vendredi soir. En descendant vers le lac, un gros lièvre traverse devant la voiture et gravit le talus en 2 bons. De la route, je vois un ragondin sur la berge opposée. Cette fois je me gare sous la digue et remonte doucement vers la bande enherbée.

Un beau ragondin broute paisiblement. Je commence l’approche mais dois m’arrêter à chaque pas car il est très méfiant et redresse régulièrement la tête. Petit à petit, je me rapproche. Un mouvement, au bord de l’eau, quelques mètres après mon ragondin. Un autre ragondin sort de l’eau, traverse la bande enherbée et monte dans le blé. J’avance encore un peu, un tout petit ragondin sort de l’eau un peu avant mon ragondin et commence sa toilette. J’avance de plus en plus prudemment, j’ai trois ragondins à surveiller. J’arrive à 7 ou 8 mètres de ma cible qui s’est tourné de ¾ arrière, j’arme et continue à avancer encore un peu. A 6 mètres, je vise et décoche. Ma flèche passe au ras au-dessous. Tout le monde se jette à l’eau. Un des gros remonte à 6 ou 7 mètres du bord pour replonger aussitôt et ne refaire surface que près de la bande de terre pour rejoindre les ronces.

Du mouvement, le petit ragondin a plongé et longe la berge sous l’eau. Je le suis arc armé. Il se rapproche du bord et je tente ma chance à moins de 2 mètres à la verticale. Je le frôle et il fait un tour autour de ma flèche pour se caler sous la berge. Un petit grognement trahit sa présence mais je n’arrive pas à le voir. Je finis par me baisser pour regarder sous la berge et aperçois sa queue. Je me positionne au-dessus de lui, à genoux pour tenter de l’attraper par la queue mais il repart sous l’eau vers des petits buissons qui poussent au-dessus de l’eau. Il refait surface au milieu des branches et j’ai beaucoup de mal à prendre la visée. Ma flèche part. Je pense être dedans, il plonge. Je me décale mais il ne ressort pas des branches. Je fais demi-tour et l’aperçois, il semble fatigué et peine à monter sur une branche. Je n’ai qu’une flèche et il me faut assurer le coup. Je frappe les buissons du pied pour le faire se décaler et pouvoir le tirer mais je n’ai jamais de fenêtre de tir. Il finit par ressortir des branches et plonge avant que je n’ai pas pu décocher. Il remonte en surface et plonge aussitôt mais semble peiner à plonger. Il remonte encore, cette fois je décoche mais trop en arrière, je pense l’avoir touché mais aux pattes arrières. Je n’ai plus de flèche et le temps de récupérer ma flèche il est à l’abri dans les ronces où il rentre avec peine.

Je pars pour l’autre lac, beaucoup de canards décollent de la surface du lac et du colza. Le tour du lac est parsemé d’indices : crottes, zones broutées, coulées mais pas un seul ragondin.

Je retourne au premier lac, je fais me frayer un chemin sur la bande de terre avec mes sécateurs. Un mur de ronces m’attend.

Je découpe un moment puis parviens à passer et écrase les ronces pour avancer.

Je récupère mon arc laissé arrière et avance vers le bout de la bande de terre. Des ragondins plongent sans que je ne puise les voir. Tout à coup un jeune ragondin refait surface dans les branches des arbres morts

et avance doucement tantôt sous l’eau, tantôt sur l’eau avant de s’arrêter face à moi sous une grosse branche. J’arme vise et décoche. Je pense l’avoir touché au bruit de l’impact. Il refait une brève apparition sous le saule pleureur au départ des ronces puis disparaît pour de bon.

Je pars pour les mares. En route, je ralentis pour laisser traverser un couple de perdreaux qui finit par décoller en suivant un instant la route. Un peu plus loin le faisan obscur de vendredi. Ce matin, pas de ragondin dehors. Je tente les lacs le l’autre côté de la route dans le parc d’une résidence secondaire peu occupée. Il pleut de plus en plus fort depuis 10 minutes.

De nombreuses crottes flottent contre la berge mais pas l’ombre d’un ragondin. Un peu plus loin, pas de ragondin sur la mare où j’ai tué mes 2 vendredi.

Le soleil revient. Je repasse au premier lac, ma flèche a dérivé. Je pars la chercher et trouve par la même occasion mon premier ragondin de la matinée que est aussi le 100ième de la saison.

Le fond du lac est tapissé de petits têtards bien noirs. Les arbustes sont tous rongés à la base par les ragondins.

En rentrant, je passe à une petite mare derrière une ferme en limite de Pessan et d’Auterrive.

De nombreuses crottes mais pas de ragondins.

Alex

Hier soir, en sortant du boulot, je repars en chasse. Je commence par le lac où j’ai fléché mon premier ragondin hier soir. Je me gare au-dessus du lac, sur le chemin de terre comme la veille et commence à descendre vers le lac qui semble désert. Tout à coup, un mouvement sur ma droite alors que j’approche du bord du lac. Les 2 petits ragondins d’hier soir broutaient au milieu des touffes d’herbes et viennent de détaller vers le bord de l’eau. J’accroche mon décocheur et avance vers le bord du lac. La haie de laurines me cache les ragondins qui surgissent soudain. Le premier s’élance pour traverser le lac. J’arme et lui décoche une flèche qui le touche au dos. Le second démarre et suit son collègue. Je réencoche, arme, vise et décoche. Ma flèche le sèche net puis il se remet à bouger. Le premier nage avec peine vers la berge opposée. Je fais le tour et l’achève d’une flèche à la tête. Je n’ai plus de flèche et le second ragondin fait difficilement demi-tour pour se caler contre la berge. Je pars, au pas de course, chercher ma canne à pêche que j’ai oublié à la voiture. De retour au bord de l’eau je récupère mes flèches et le ragondin mort alors que l’autre ragondin longe la berge d’en face avant de commencer à remonter le talus du lac pour aller se réfugier dans les laurines. Je cours pour l’intercepter, traverse les laurines et l’aperçois finissant de rentrer à couvert des arbustes. Il grogne et me menace, il est à moins de 3 mètres. J’arme et lui décoche une flèche pour l’achever. Je retourne à la voiture.

Je pars pour la mare aux ânes. Je me gare comme d’habitude au carrefour de Moncassin et longe la route, sur la droite, au bord du blé pour rejoindre la mare. Une tache brune attire mon regard au bord du ruisseau. Il me semble que ça bouge. Effectivement, en me rapprochant, je me rends compte qu’il s’agit d’un petit ragondin qui broute au bord du ruisseau. Je tente l’approche, doucement et marquant quelques pauses j’arrive à 7 ou 8 mètres du ragondin qui se retourne pour se positionner de cul. Je me rapproche encore en armant mon arc, mais à 5 mètres de ma cible, un vol de colvert décolle de la mare et met mon ragondin en alerte. Je vise rapidement et décoche. J’entant mes vannes frôler le dos et la tête du ragondin qui saute à l’eau et disparaît. « C’était un cadeau ! Quel mauvais ! » Je récupère ma flèche et jette un coup d’œil aux alentours. Rien. Je pars pour Loubersan, la mare du producteur de fraise où j’ai fait mon second ragondin hier soir.

Je me gare et descends vers la mare en faisant attention cette fois de ne pas faire démarrer un ragondin du blé. Mais ce soir, rien ne bouge. Je longe la mare et aperçois un gros ragondin qui fait sa toilette sur la berge opposée. Je tente de descendre vers le pylône EDF mais il plonge. J’attends immobile au bord de la mare et le vois ressortir contre l’île. Je le devine plus que je ne le vois sous un petit sureau. J’arme et décoche. Il plonge et disparaît. Je vais récupérer ma flèche sur l’île puis donne quelques coups de pelles pour vérifier qu’il n’est pas blessé dans un terrier, mon tir semblait bon. Les terriers sont vides ! Je pars pour Labejan.

Je vais jeter un coup d’œil sur les lacs en dessous du village. De la route je vois une tache noire inhabituelle au bord du premier lac. Je descends et me gare sur le chemin d’accès au lac puis pars à l’approche du ragondin que le relief du champ me cache pour le moment. Le soleil baisse sur l’horizon et me gêne énormément. Je finis par voir le ragondin au gagnage dans le blé. J’hésite, approcher par le bord de l’eau ou par le premier passage de tracteur. Je décide de prendre le passage de tracteur. J’approche doucement mais à 10 mètres de l’animal, il lève la tête et se précipite à l’eau. Je cours vers l’eau et essaie de le dépasser pour avoir le soleil dans le dos car cette lumière rasante est insupportable. Le ragondin refait surface à moins d’un mètre du bord alors que je suis encore en pleine course. Il plonge à nouveau pour disparaître. Les terriers sont en face et je m’attends à le voir ressortir mais rien. Le temps passe, je décide de vérifier qu’il ne soit pas sous les branches basses des saules pleureurs un peu plus loin. Effectivement, il était là et part en nageant en surface. Le soleil m’éblouit et je ne peux rien faire. Il plonge à nouveau et disparaît pour de bon cette fois. Je vais vers les terriers mais rien. Je descends vers le ruisseau en contrebas pour jeter un œil au champ de colza. Un lièvre de belle taille est mort au bord de la haie qui longe le ruisseau mais je ne verrai pas un seul ragondin. Je retourne à la voiture.

Le lac du Fources et ses mares semblent déserts, vus de la route. Je ne perds pas de temps et pars pour le lac où j’ai fléché un ragondin avec Manu le 20 mars. Je me gare au bord de la route et descends vers le lac. 2 canards inquiets nagent au milieu du plan d’eau et finissent par décoller. Rien à la surface du lac mais j’ai peu de chance de voir un ragondin maintenant avec le raffut qu’ils viennent de faire. Je finis de descendre sans y croire, quand arrivé au bord du lac un plouf me fait tourner la tête à droite. Un ragondin s’est mis à l’eau au bout de l’étroite bande d’eau. Il refait surface et replonge immédiatement alors que je me dirige vers lui. J’ai le soleil dans les yeux mais il me semble voir du mouvement sous le petit arbuste planté sur le bord de la bande de terre à quelques mètres de moi. Je tente le coup, je me mets dos au soleil et attends. Soit les ragondins longent la bande de terre et ressortent au bout pour ensuite traverser le lac, soit ils passent par-dessus et j’ai l’intuition que ce ragondin essaie de se faire oublier pour remonter par-dessus la bande de terre par la belle coulée que j’ai en face de moi. Je surveille alternativement le lac et le pied de l’arbuste mais le temps qui passe me conforte dans mon idée. Tout à coup, la surface de l’eau s’agite sous les branches. Mon ragondin vient de refaire surface. J’arme doucement, cale mon viseur derrière la tête et décoche. Le ragondin séché net reste accroché à la berge. Je pars le récupérer avant de partir vers les lacs suivants.

Le lac en contrebas est désert comme d’habitude. Je poursuis vers le 3ième. Arrivé sur la digue j’aperçois les ragondins qui déjà au fond du lac rentre sous les ronces. C’est cuit. Un mouvement sous l’eau attire mon regard, plusieurs gros sandres font du sur-place à 2 ou 3 mètres du bord. Je tente d’aller voir vers le fond du lac mais les ragondins sont à couvert.

Je retourne vers le 1ier lac pour récupérer mon ragondin laissé dans les ronces. Arrivé au sommet de la digue, j’aperçois un ragondin se mettant à l’eau au bout de la bande de terre à 6 ou 7 mètres de moi. Je n’ai pas été assez prudent, je ne m’y attendais pas ! Il semble se diriger vers la bande d’eau étroite et je reste immobile espérant le voir ressortir quant au bout d’un long moment je l’aperçois nageant vers l’arbre où j’ai fléché le ragondin le 20. Il m’a bien eu, je pars en courant mais il plonge alors que j’arrive à l’arbre. J’attends un peu, un gros black-bass vient se positionner au pied de l’arbre à 2 mètres de la rive. Mon ragondin ne ressortira pas. Je remonte à la voiture.

Je pars pour le lac du Tuco. Je me gare à la ferme et descends vers le lac où 3 gros ragondins nagent en s’éloignant du bord pour rejoindre la rive opposée. Je pars me poster au-dessus des terriers au pied des peupliers. Les ragondins sont immobiles sur l’eau et ont senti le danger. Au bout d’un moment l’un d’eux revient vers moi mais finit par plonger alors que j’attendais qu’il passe dans une fenêtre de tir. Les 2 autres partent se réfugier en face. Je longe le bord de mon côté mais rien à part un remous dans les joncs.

Je pars pour la mare au bord de la N21 en limite de Saint Jean le comtal mais pas de ragondin pour ce soir…

Je rentre, la nuit sera bientôt là.

Alex