Ce matin, nous partons chasser le ragondin avec Arnaud. Le choix du premier lac est crucial pour la réussite de notre journée de chasse et j'ai décidé d'aller chasser sur Clermont Pouyguilles sur 2 lacs en cascade où l'an dernier j'ai tué pas mal de ragondins. Je prends le chemin de terre vers la ferme en ruine alors que le jour se lève. Je me gare et nous partons à pied, à travers champ, pour rejoindre le premier lac. En arrivant au coin de la digue, je constate que les blaireaux ont remué un paquet de terre à l'entrée des terriers. Arnaud prend sur la droite du lac du côté des terriers et je passe en face pour essayer de lui envoyer quelques ragondins mais nous arrivons au bout du lac sans avoir vu le moindre ragondin.
Nous continuons vers le second lac en restant chacun de notre côté, quelques colverts s’envolent. Mon côté est assez obstrué par la végétation et les possibilités de tir sont minces. Le bord du lac est longé par une coulée de blaireau très marquée. Tout à coup, j'aperçois un gros ragondin en surface contre la berge opposée à 30 mètres devant Arnaud. Il est immobile. Je siffle Arnaud et lui fais signe mais le ragondin plonge alors qu'il se rapproche. Arnaud reste au bord de l'eau en observation quand j'aperçois le ragondin qui remonte 40 mètres plus loin derrière Arnaud que j'avertis. Il repère l'animal et tente de le rattraper mais il plonge à nouveau. Je dis à Arnaud de se rapprocher de 2 gros buissons qui poussent au-dessus de l'eau mais le temps qu'il réagisse le ragondin ressort sous l'un des buissons et rentre à couvert. Arnaud que je guide de loin ne parvient pas à le retrouver.
Je rejoints le bout du lac, traverse le ruisseau et rejoints Arnaud. Nous rentrons mais l'eau se remet à bouger sous le buisson, je descends au travers des ronces pour atteindre le bord de l'eau mais pas de ragondin. Arnaud qui a continué en longeant les ronces vient de décocher et un petit couinement retentit. Il vient de flécher un rat qui se cachait au milieu des ronces. Il récupère sa flèche et laisse le rat sur place. Nous repartons vers la voiture.
Mon premier choix n'étant pas heureux, je décide d'aller faire un tour sur le lac des coteaux de Gascogne un peu plus loin.
Je remonte le chemin de terre et me gare au coin de la digue. Nous nous séparons, je longe la digue alors qu'Arnaud part en traversant le petit bosquet. De la digue, j'aperçois au moins un ragondin du côté d'Arnaud et dis à Arnaud de se dépêcher pour l'intercepter avant qu'il ne rentre au terrier. Je prends le pas de course pour me positionner sur les terriers de la berge opposée et me rends compte qu'un ragondin longe la berge vers où je me dirige, en direction de la digue. Je me focalise sur celui-là et passe derrière la digue pour avancer à couvert puis remonte au niveau du déversoir, le ragondin vient toujours vers la digue, je décide de faire une boucle à l'intérieur du champ labouré pour revenir sur lui sans être vu. Alors que je reviens vers la berge, je constate que le sillon, qui longe le bas du talus de la berge, a fait demi-tour et je m'écarte à nouveau un peu du bord pour tenter de couper la route à mon ragondin. Au moment où je reviens vers le bord, le ragondin bifurque et prend le large, j'arme, vise rapidement et décoche. Ma flèche le sèche sur place, restant accrochée à l'intérieur par l'empennage.
Pendant ce temps, Arnaud a tiré 2 ragondins qu'il a blessé et qui reviennent vers moi. Le plus gros revient vers la digue puis oblique vers le déversoir alors que le plus petit s'est arrêté au milieu du lac ou il tourne en rond. Je me décale pour intercepter le plus gros et me positionne face à lui. Il vient droit sur moi mais, m'ayant repéré, il s'arrête un peu loin un instant puis plonge, il a une trace rose bien visible sur l'arrière train et je pense qu'il s'agit de la blessure de la flèche d'Arnaud mais nous verrons plus tard qu'il s'agit d'une vielle blessure. Il remonte un peu plus loin puis repart en biaisant vers la rive opposée. Je l'encourage à grands jets de pierre.
Il est en fait blessé à la tête mais, malgré cela, il va nous faire tourner un moment alors que le petit ragondin qui lui est blessé au dos se décide à revenir vers Arnaud qui l'attend, caché derrière un arbuste. Il le flèche à quelques mètres. Au bout d'un moment le second ragondin semble partir droit vers les terriers et je dis à Arnaud de vite l'intercepter mais le ragondin biaise à nouveau pour venir vers la berge de mon côté au pied d'un buisson. Je le laisse venir au bord puis fait une boucle pour lui tomber dessus mais il plonge et disparaît un instant pour ressortir au milieu du lac entre moi et Arnaud. Il est à 30 mètres d'Arnaud et s'immobilise. Arnaud décide de le flécher, je me décale pour me mettre en sécurité au cas où la flèche ricocherait puis Arnaud tire une première fois en dessous. Le ragondin se déplace un peu. Le second tir est dedans, le ragondin s'enfonce difficilement dans l'eau avec la flèche. Je m'attends à le voir remonter au bord de la berge et l'attends mais il remonte un peu trop loin puis revient très doucement vers la berge. Arnaud part chercher sa canne à pêche pour tenter de l'attraper mais le temps qu'il revienne le ragondin arrive au bord. Je le laisse venir, arc armé puis décide de ne pas tirer pour laisser la prise pour Arnaud et désarme pour poser mon arc au sol et venir saisir le ragondin qui touché à la colonne ne peut plus se servir de ses pattes arrières. Il tente de se cacher sous l'eau mais reste en surface et je le saisis par la queue pour l'achever d'un coup sec.
Nous avons vidé le lac, 3 vus, 3 morts, nous récupérons les ragondins et les flèches puis nous revenons à la voiture pour partir vers Loubersan.
Je me gare au niveau des serres et nous descendons vers la mare, je prends ma pelle. Pas de ragondin ce matin, j'en profite pour tenter de retrouver mes flèches et ragondins de vendredi. Je joue des sécateurs pour rentrer dans les ronces puis commence à creuser et tombe sur une galerie en Y, je déterre le boyau qui remonte mais il donne sur une sortie dans le bosquet et il est vide. L'autre galerie est inaccessible et part sous des arbres assez profondément, rien à faire nous remontons vers la voiture.
Nous traversons la route et descendons à travers le chaume de maïs vers le petit lac. Je repère rapidement un ragondin au gagnage dans le semé de blé. J'explique à Arnaud la position des terriers et nous tentons l'approche mais le ragondin nous repère vite et se précipite vers l'eau. Nous descendons en courant mais à 60 mètres environ de la dernière position du rongeur, je l'aperçois sur le talus du lac. Je ralentis et approche doucement mais il plonge avant que je n'arrive à portée de tir. Je dis à Arnaud de se poster sur les terriers mais le ragondin qui plonge à mes pieds disparaît pour de bon.
Arnaud se poste au bout du lac car il a vu un remous, je fais le tour pour tenter de lui envoyer un ragondin mais rien de plus, nous remontons à la voiture.
Nous partons pour Labejan en longeant le Sousson quand une masse sombre, au bord d'une mare, m'intrigue. Je la montre à Arnaud. C'est un ragondin et il est énorme. Nous nous garons un peu plus loin au bord du Sousson sur un chemin de terre et revenons vers le ragondin qui est au milieu d'un champ de colza. Le vent latéral est bon nous approchons doucement quand Arnaud repère l'animal. Nous approchons voûté en silence. Le ragondin nous tourne maintenant le dos et nous sommes à moins de 40 mètres de lui. Je presse le pas et restant silencieux et parviens à me rapprocher à 10 mètres environ, j'arme mon arc sans m'occuper d'Arnaud. Le ragondin stoppe son repas et tourne la tête. Tout s'accélère, je n'ai pas trop le temps de réfléchir car la fuite est imminente. Je vise et décoche mais ma flèche est trop basse, juste au-dessus de la queue et le ragondin se précipite dans la mare. Je réencoche en courant et accroche mon décocheur. Le ragondin remonte à 4 mètres au milieu de la mare avec ma flèche plantée de quelques centimètres.
J'arme mais mon décocheur, mal accroché dans la précipitation, lâche à mi allonge pour propulser ma flèche dans la berge opposée bien au-dessus du ragondin qui plonge. Nous le cherchons quand j'aperçois sa tête contre la rive opposée mais, le temps d'armer, il plonge. J'aperçois alors ma flèche sous l'eau et la position me laisse penser que le ragondin est au bout. Sûr de moi, j'attends qu'il remonte mais le temps passe et rien ne vient. Arnaud décide d'aller voir en face et ramasse ma flèche dont la lame tordue a éclaté à l'impact et s'est détaché du ragondin que nous venons de perdre pour de bon. Je cherche partout sur la mare mais il s'est volatilisé, je suis dégoûté et cette flèche vient de gâcher ma journée.
Nous partons pour le village de Labéjan, un rapide passage au-dessus du lac du Fourcès qui semble trop calme pour une halte et nous partons nous garer près du cimetière pour descendre vers 3 lacs qui se suivent. Je change ma lame détruite. Un chat se débine devant nous dans les hautes herbes sèches. Les colverts sont posés sur le lac et décollent alors que nous descendons vers le bout du lac. Un gros ragondin arrive en longeant la berge et je poste Arnaud au bout des ronces pensant que le ragondin, comme d'habitude, va lui venir dans les pieds. Mais ce dernier plonge et disparaît dans les joncs. Je laisse Arnaud au poste et fais le tour pour tenter de lui envoyer le gros malin mais je constate qu'il est rentré dans un nouveau terrier que je ne connaissais pas.
Nous continuons vers le second lac. J'explique à Arnaud qu'habituellement à cette heure les ragondins prennent le soleil sur l'île quand nous arrivons au coin du bosquet et débouchons sur la digue du lac. Nous longeons un peu la digue quand 2 ragondins plongent à partir de l'île. J'envoie Arnaud longer la berge au pied du bosquet où les ragondins vont souvent se réfugier et je cours barrer l'accès au terrier mais j'arrive trop tard, le remous et la traînée boueuse à l'entrée du terrier en attestent. Le second ragondin contourne l'île en direction d'Arnaud mais il plonge et disparaît. Je m'avance un peu et un plouf retentit, je reviens au terrier et surveille prêt à armer mais un petit ragondin surgit sous l'eau de nulle part et rentre au terrier sans émerger.
Je continue vers le lac suivant. Arnaud m'annonce du mouvement mais rien ne ressort. Nous remontons la digue du dernier lac et restons chacun d'un côté. Des remous devant moi, un petit ragondin sort la tête de l'eau au bout de la bande de terre et replonge aussitôt. J'attends un peu puis longe le chenal. Au bout, plusieurs petits ragondins se détachent du bord collés les uns aux autres puis se dispersent en plongent en tous sens. Je me positionne et attends leur retour à la surface. Un premier ressort, je décoche et le touche mais il plonge et rentre dans un terrier. Un autre ressort, manqué, un autre, cette fois ma flèche le sèche sur place, cloué à la berge. J’attends un peu mais tout redevient calme et je pars chercher mes flèches. L'une d'elle est plantée dans une racine et je dois dévisser ma lame pour la récupérer. Et de 2 lames et encore un blessé, ce n'est pas mon jour !
Arnaud arrive bredouille, il n'a rien vu. Nous repartons vers la voiture. Un lièvre sort d'un bouquet de buissons puis traverse une haie épaisse, s'assied sans nous voir, longe un peu la haie, s'assied à nouveau puis nous repère et détale pour disparaître au coin d'un bosquet. Un peu plus loin 3 chevreuils détalent vers les bois.
Après une belle montée, nous voilà à la voiture, nous partons pour 2 lacs entourés de peupliers à Miramont D'astarac. Je me gare au bord de la route et nous voilà partis. Arnaud passe à gauche et moi à droite. Nous remontons la digue du premier lac et commençons à le longer quand je repère un ragondin au coin du second lac. Le vent est dans notre dos et malgré les 60 mètres qui nous séparent, il a déjà le nez au vent et démarre pour se jeter à l'eau. Je fais signe à Arnaud et pars en courant. En arrivant au coin du second lac, j'aperçois un second ragondin qui vient de se mettre à l'eau. J'arme, vise et décoche à bout de souffle. Ma flèche passe dessous et le ragondin plonge. Le sillon du premier ragondin va vers les terriers, je me décale rapidement mais trop tard pour le premier, j'attends le second mais Arnaud le voit de la berge d'en face remonter sous un gros tas de branches de peuplier.
Pour tenter de le déloger, je grimpe sur le tas de bois et ce qui devait arriver arriva, une branche casse, mon pied passe au travers du tas et je chute pour aller me planter une branche dans la hanche. Je ne peux retenir un hurlement de douleur. Je tente de me dégager en posant mon arc que j'ai instinctivement protégé puis inspecte la blessure, la peau a volé et je saigne pas mal mais à part un très gros bleu, rien de grave. Je redescends du tas de bois et c'est alors qu'Arnaud me cri que le ragondin est ressorti et qu'il part vers le terrier, je reprends mes esprits et pars me poster mais le ragondin s'enfile cette fois sous une grosse souche d'où il ne ressortira pas. Nous revenons vers la voiture.
Une halte au lac du Tuco ne donnera rien et la mare au bord de la N21 près de Saint Jean le Comtal est déserte. Nous rentrons par Lasseube Propre où les lacs sont également bien calmes. Il est l'heure de manger.
Après une petite sieste nous repartons en chasse. Nous repassons devant la mare où j'ai perdu le gros ragondin ce matin et je pars tenter en vain de le retrouver avant de poursuivre vers Saint Arroman. Nous faisons une halte à la "mare aux ânes" à Clermont pouyguilles où 3 ragondins broutent tranquillement, 2 au bord du petit ruisseau et un au bord de la mare. Je contrôle le vent et tente l'approche alors qu'Arnaud part un peu plus loin pour longer le ruisseau et revenir vers la mare. Je reste du côté de la route opposé à la mare et me rapproche ainsi rapidement, caché par une haie. Arrivé au bord du ruisseau, un passage remonte à la route mais le vent a tourné, il est dans mon dos. Une voiture arrive et j'attends un peu pour traverser quand les ragondins, encore à 40 mètres, lèvent la tête et se jettent l'eau. Après le passage de la voiture, je traverse mais il est trop tard tout le monde est au terrier. Je retrouve Arnaud et nous repartons à la voiture.
Je me gare au bord du Sousson au niveau du pont de la route de Masseube et nous voilà partis. Je décide au départ de suivre Arnaud sur le côté gauche du ruisseau car la berge d'en face ne permet pas de bien voir le ruisseau. Un bruit dans les herbes sèches de la berge opposée nous met en alerte. Nous ne voyons rien, je décide de faire le tour par le pont pour revenir en face tenter d'envoyer la bête sur Arnaud mais impossible de retrouver l'animal.
Du coup, je reste de ce côté et avance au même rythme qu'Arnaud sans vraiment voir le lit du ruisseau. Un peu plus loin un fossé perpendiculaire au ruisseau me barre la route et Arnaud me signale que l'eau arrive boueuse. Je décide donc de remonter le fossé pensant trouver un ragondin. L'eau est de plus en plus trouble mais c'est une canne colvert qui se débine puis démarre devant moi.
Je reviens vers le ruisseau et continue à le longer. Nous passons le premier passage busé, le gros peuplier qui marquait le virage du ruisseau a été abattu. Pas de ragondin jusqu'au second passage busé. Je repasse côté gauche avec Arnaud car mon côté n'est pas pratique pour tirer à cause des buissons et de la hauteur du talus. Un peu plus loin, les peupliers ont aussi été abattus et j'aperçois un ragondin occupé à sa toilette devant son terrier. J'arrête Arnaud, qui ne l'a pas vu, d'un "SSSTTTT" et d'un signe de la main puis arme, vise et décoche. Je passe au ras à gauche et le ragondin rentre à l'abri.
Je récupérerai ma flèche au retour, nous continuons mais j'aperçois des gamins qui arrivent alors que nous sommes à 50 mètres de la flèche. Ils semblent venir à ma flèche, je fais donc demi-tour pour aller la chercher. Après une petite discussion avec les gamins et une démonstration de tir, je rejoints Arnaud qui m'attend. Une poule d'eau démarre devant nous et monte se cacher dans les buissons. Plus loin, l'arrivée d'un fossé coule boueuse. Je dis à Arnaud qu'il doit y avoir des ragondins et alors que je lève les yeux sur le fossé, une mère et ses 2 petits rejoignent le fossé, puis un autre ragondin de taille moyenne les suit.
Nous traversons le Sousson et je réussis à chuter pour me peler le second coté sur des ronces en glissant pour chuter lourdement, ce n’est vraiment pas mon jour ! Puis nous faisons une boucle dans le champ pour revenir en face de l'entrée des ragondins. Je laisse Arnaud passer devant et le voit décocher. Je me rapproche alors que 6 petits ragondins détalent et rentrent dans les terriers. Arnaud a mortellement touché la mère partie mourir au terrier. Nous nous positionnons chacun face à un terrier. Un petit ragondin sort devant moi et rerentre aussitôt, puis une seconde fois avant de se décider et il sort alors que j'arme. Je le tire au démarrage alors qu'il fonce vers le terrier à 1 mètre à gauche. Touché au dos, il rentre au terrier en rougissant l'eau.
Un peu plus tard un autre petit ragondin sort sur ma gauche et ma flèche part pour se ficher dans la berge pile où je la voulais mais j'ai semble t-il raté ma cible ! C'est incompréhensible. Un ragondin s'agite comme s'il était en train de mourir dans le terrier devant moi. L'eau bouge devant Arnaud et 3 petits sortent doucement du terrier. Arnaud à genoux en clou un sur place puis un moment plus tard, il en tire un dans le terrier et pense l'avoir manqué mais allant chercher ses 3 flèches, il ressort 2 petits ragondins morts. Il sonde mon terrier avec une flèche mais ne trouve rien. Nous repartons vers le Sousson que nous retraversons puis nous le longeons un moment sans succès.
Je décide regarder un autre fossé que nous avons passé et manque me mettre à l'eau en m'entravant dans une ronce en traversant le ruisseau, je vais finir par me tuer ma parole ! Rien sur ce fossé, je conseille à Arnaud de retourner sur le fossé où il a tué au cas où et je pars récupérer les ragondins que nous avons laissés sur la berge opposée. Encore une fois je glisse en descendant le talus et me ramasse lamentablement sur le dos pour finir à l'eau jusqu'aux genoux... ça c'est fait ! Je récupère les ragondins et Arnaud me rejoint. Nous repartons vers la voiture sans voir de ragondin.
Nous partons pour un lac à Durban. Un ragondin broute au bord du ruisseau de la mare des ânes, je laisse tomber et nous poursuivons mais Arnaud repère un gros ragondin au bord d'un fossé bordé par une haie. Je fais demi-tour et me gare. Arnaud veut approcher par le côté opposé du fossé, caché par la haie mais un second ragondin broute de ce côté. Je tente une approche sur ce ragondin en faisant une boucle dans le champ et repère encore un autre ragondin qui sort du fossé plus loin. Arnaud approche en longeant le fossé en ciblant le gros ragondin de l'autre rive.
Mon premier ragondin plonge et le gros ragondin méfiant revient vers le fossé. Je poursuis vers le 3ième ragondin en m'éloignant du fossé pour laisser sa chance à Arnaud mais du coup je perds mon ragondin de vue dans le blé et le fais détaler alors que j'arrive à 10 mètres de lui. Je me précipite au bord du fossé mais il se jette dans son terrier faisant partir le gros ragondin droit sur Arnaud qui lui place une flèche de cou sans que je le vois. Je traverse le fossé et reviens vers Arnaud quand un gros ragondin surgit d'un terrier en se débattant, il saigne énormément et Arnaud me lance "achève le" mais le temps d'armer il s'immobilise raide mort. Arnaud le récupère et je récupère sa flèche fichée dans la berge de mon côté puis nous repartons à la voiture.
Il faut faire vite, la nuit sera vite là. En route nous repérons 2 ragondins qui nagent sur une mare à Durban, nous nous arrêtons et parvenons à nous placer au coin de la mare derrière des arbres. Un ragondin est à 20 mètres devant Arnaud qui reste immobile à genoux. il plonge et remonte des algues qu'il grignote. Le second ragondin est plus loin au fond de la mare, immobile en surface. Le ragondin devant Arnaud finit par plonger et je dis à Arnaud de se poster à l'autre angle sur les terriers alors que je cours vers le bout de la mare. Un ragondin refait surface et plonge bruyamment puis fonce au terrier où Arnaud n'a pas le temps de le flécher. Les ragondins sont à couvert.
Vite nous partons pour le lac, il fait presque nuit à notre arrivée et nous ne verrons que des foulques. La nuit tombe nous rentrons.