Ce matin, j'ai décidé d'aller chasser sur Castelnau Barbarens, je commence par les lacs de Pépieux. Je me gare près des hangars de l'exploitation et pars faire le tour du premier lac où rien ne bouge.

Je me dirige donc vers le second lac d'où décollent des colverts.

Je longe le lac côté gauche, tout à l'air bien calme, en arrivant vers le bout du lac, j'aperçois un remous contre la berge puis un ragondin se détache légèrement du bord. Je m'éloigne un peu de la berge et fait une boucle pour revenir vers le ragondin qui s'éloigne doucement du bord. J'arme vise et décoche, le ragondin est séché sur place. Je le laisse sur place et continue mon tour du lac.

Un gros ragondin traverse au milieu du lac, en provenance de la berge opposée. Je fais demi-tour pour tenter de l'intercepter mais il rebrousse chemin pour aller se caler contre la rive opposée. Je repars vers le bout du lac et reviens par la rive opposée vers où je pense trouver le ragondin. Je longe doucement la berge et le fais démarrer sous l'eau sans le voir; il remonte au milieu du lac et part vers la rive opposée.

Je prends le pas de course mais un ragondin caché dans les herbes hautes plonge à mes pieds. Je stoppe net et me prépare à armer au cas où il remonterait assez proche du bord. Il refait surface à 10 mètres environ. J'arme, vise et décoche mais il plonge au même moment et ma flèche qui semble traverser le ragondin passe en fait au-dessus. Je réencoche et surveille la surface en me rapprochant de la digue. Ça y est, il refait surface contre la digue et se cale contre le bord. J'avance en fixant du regard son point de chute. Arrivé sur place, pas de ragondin ! Je le cherche un moment du regard quand j'aperçois sous l'eau sa queue qui s'agite juste à mes pieds. Ne sachant pas que je l'ai manqué et le pensant blessé, je me baisse pour le saisir par la queue mais il démarre et repart vers le milieu du lac.

Il refait surface hors de portée et se dirige vers la berge de gauche, je tente de l'intercepter mais il fait demi-tour et repart vers la berge opposée en plongeant régulièrement pour se faire discret. Je le laisse se caler au bord dans les joncs et reviens vers lui en gardant les yeux sur son point de chute. Arrivé sur place, impossible d'y poser les yeux dessus et il finit par redémarrer sous l'eau. J'arme et décoche au coup de bras avant qu'il ne disparaisse dans les profondeurs du lac. Ma flèche file droit vers le ragondin mais pour la deuxième fois je le manque.

Il remonte au bout d'un moment puis replonge en direction de la rive à 15 mètres sur ma gauche. Je surveille la surface de l'eau et aperçois une queue qui s'agite en surface contre la berge. Je m'approche doucement et devine le ragondin sous l'eau dans la végétation. J'arme, vise au jugé et décoche. Le ragondin est cloué sur place par une flèche de coffre. Je le saisis par la queue et le sors de l'eau avec ma flèche que je retire rapidement avant de l'achever d'un coup sec. Je récupère 2 de mes flèches et par à la recherche du 3ième ragondin mais il a disparu. Je pars chercher mon premier ragondin puis récupère le second au passage et repars vers la voiture.

En partant j'aperçois au loin 4 chevreuils au gagnage. Je vais jeter un coup d’œil sur un petit lac en limite de Pessan.

Ce matin, il n'est peuplé que de poules d'eau de foulques et de grèbes castagneux, pas de trace d'une quelconque activité de ragondin. Je quitte donc ce lac pour une mare et un lac un peu plus loin. En route je dérange un brocard au gagnage qui détale vers le sommet du coteau. La mare ne semble pas occupée mais en arrivant au lac qui a bien baissé depuis ma dernière visite, je constate qu'il est truffé de terriers. 2 colverts décollent à mon arrivée, je fais le tour du lac, pas de ragondins mais des crottes et traces fraîches, ils étaient là cette nuit ou ce matin.

Je pars maintenant chez un producteur de foie gras et en route j'aperçois un gros lièvre qui broute au pied du village contre le canal du moulin. Je me gare et pars vers le lac au pied des parcs à canards. Des colverts et des foulques décollent. Je longe doucement la berge qui se borde d'arbres. Un remous attire mon attention sous des branches mortes. Je surveille les alentours et aperçois un gros ragondin qui se débine en suivant la berge à quelques mètres du bord. Je le suis et pense pouvoir l'intercepter après les arbres qui m’empêchent de tirer mais il plonge au ras des arbres et rentre au terrier au pied du talus juste devant moi. Je ne connaissais pas ce nouveau terrier et me suis bien fait avoir. Je fais le tour du lac sans rien voir de plus et retourne à la voiture.

La matinée est encore peu avancée et je décide de continuer à chasser du côté de Seissan. Je repars donc par la route de Tachoires. Un gros ragondin broute au bord du canal du moulin d'Artigue. Je me gare et pars en repérage car j'ai déjà vu des ragondins cette semaine pendant le boulot. Le ragondin est au terrier avant que je n'arrive. Le canal est miné, le nombre de terriers est impressionnant. Il me faudra demander l'autorisation de venir y chasser.

Je poursuis ma route et absorbé dans mes pensées, je manque l'embranchement de Seissan et arrive à Tachoires. En arrivant au village, j'aperçois 4 ragondins au gagnage au bord d'un petit lac près du moulin.

J'ai le droit de chasser les ragondins depuis un moment sur le secteur mais je n'y en avais jamais vu, je me gare et reviens doucement par la route.

Comment aborder ce lac sans être repéré, pour l'instant je suis camouflé par une haie de fruitiers mais je dois sortir à découvert pour approcher les ragondins. Je tente le coup, arrivera ce qui arrivera, je descends doucement par un chemin de terre qui arrive sur la digue du petit lac. J'avance doucement droit vers les ragondins qui broutent à l'angle du lac entre la berge et le canal du moulin. Ils se figent et me regardent arriver sans bouger, incroyable, ils ne sont plus qu'à 20 mètres et j'avance toujours quand un petit ragondin se met à l'eau au coin de la digue et la longe en venant droit sur moi ! J'arme et le laisse venir pour le flécher 3/4 face à 4 mètres. Le ragondin, que la flèche a traversé derrière la tête pour ressortir dans l'abdomen, se met à saigner abondamment et se contracte pour regagner la berge opposée à son départ. Il remonte au sec, vacille puis se cale en boule dans la végétation.

Le pensant mortellement touché je continue mon approche vers ses congénères qui n'ont pas bougé ! J'approche doucement un second petit alors que la mère qui est énorme se met à l'eau et se cale contre la berge en grondant. J'arrive à 5 mètres du petit qui n'a pas bougé. J'arme vise et décoche le séchant sur place.

J'avance maintenant vers la mère qu'un arbre m'empêche de tirer mais, alors que je m'approche, elle vient droit sur moi et le temps que je me décaler sur la droite pour éviter l'arbre, elle plonge et disparaît sous la berge. J'avance droit sur le dernier petit qui se met à l'eau et part doucement, j'arme et fais 2 pas pour me rapprocher avant de décocher de 3/4 arrière. Touché plein coffre, le sang gicle dès l'impact et il plonge pour remonter presque aussitôt et commencer à nager de façon incohérente puis à décrire une boucle avant de s'immobiliser alors qu'un autre gros ragondin arrive droit sur moi. Ma flèche a disparu à l'impact, elle doit être au fond du lac. J'arme et vise mais il bifurque doucement vers la berge opposée et plonge pour se caler sous l'eau au pied du ragondin blessé. Je fais le tour du lac et tente de l'approcher mais il plonge et file droit vers où la grosse femelle a disparu et le temps de me précipiter vers son point de chute un remous contre la berge m'indique qu'il est à couvert.

Je retourne voir mon ragondin blessé qui n'a pas bougé mais qui semble toujours vivant. Je l'aperçois au travers des buissons et lui décoche une seconde flèche qui le cloue au sol mais il ne veut pas mourir et se débat furieusement.

Je l'attrape par la queue, le dégage de la flèche et l'achève d'un coup sec puis je pars chercher ma première flèche. Je déplie mon lancer et commence à essayer de rattraper ma flèche quand du coin de l’œil, j'aperçois le gros ragondin ressorti contre la berge. Je laisse ma canne et fais une belle approche en me cachant derrière le gros arbre. Arrivé à 5 mètres, j'arme, me penche un peu sur la droite, vise la tête et décoche. Ma flèche heurte une brindille et claque comme un coup de fouet pour disparaître alors que le ragondin replonge. Je récupère au passage ma flèche fichée au sol dans le second ragondin, une lame a cassé. Je retourne à ma flèche qui flotte et la récupère quand j'aperçois à nouveau le ragondin qui ressort la tête. Ma flèche déviée est en fait plantée dans la berge à 20 cm au-dessus de l'eau.

Je repars à l'approche mais il plonge. Je récupère ma flèche dans la berge puis je me poste derrière le gros arbre et attends un moment. Tout à coup, l'eau bouge contre la berge sur ma gauche, des bulles remontent de sous une souche et je perçois un mouvement mais, attiré par ce mouvement, je me fais berné par le ragondin qui a longé la berge sous l'eau et qui ressort de l'eau juste à ma droite et le temps de me tourner, il replonge. Rapidement un petit remous apparaît contre la berge juste à ma gauche mais impossible de voir le ragondin puis un autre petit remous 1 mètre plus loin. Je me penche doucement en avant et aperçois le bout du nez du ragondin. Je me décale dont très lentement à gauche et arme mon arc pour me pencher doucement juste à l'aplomb du ragondin dont je distingue maintenant la tête. Je vise l'arrière du crâne et décoche. Le ragondin ne bouge même pas mais j'aperçois mon encoche qui dépasse de son crâne et un nuage de sang qui se propage dans l'eau.

Je pose mon arc et me penche pour récupérer ma flèche et le gros ragondin puis je pars récupérer le dernier des petits qui a dérivé jusqu'au bord. J'ai perdu une flèche et cassé une lame mais quelle chasse ! Je pars faire le tour du moulin et longe un moment le canal qui est criblé de trous mais dont le niveau est très bas à cause de travaux. Pas de ragondins bien que les indices de présence soient nombreux.

Je pars maintenant pour Ornézan mais arrivé sur place je m'aperçois que j'ai oublié ma canne à pêche à Tachoires. Je jette tout de même un coup d'œil sur le lac alors que le vent se met à souffler de plus en plus fort.

En longeant la digue, je constate que la petite mare au pied de la cabane de pompage est très fréquentée au vue des coulées et de l'eau boueuse.

Je descends voir ça de plus prêt mais pas de ragondin, ils sont déjà rentrés. Je pars pour Labarthe. D’abord vers le petit lac près du village et de la voiture en me garant j'aperçois à 150 mètres un ragondin sur la berge opposée. Je prends mon arc et attaque le lac par la gauche à cause du vent et pour pouvoir avancer à couvert derrière une longue pile de bois. Un grand plouf retentit et pensant qu'il s'agit du ragondin, je me précipite au bord du lac mais ce sont en fait des colverts qui en me voyant s’envolent. Pensant mon ragondin au terrier, je fais le tour du lac et m'avance en haut du talus boisé qui surplombe le petit lac quand j'aperçois le ragondin qui n'avait même pas bougé et qui vient de se mettre à l'eau. Il se débine doucement vers les terriers. Je ressors dans le semé de blé et cours vers les terriers mais trop tard, il plonge et rentre à couvert.

Je pars faire un tour vers l'autre petit lac un peu plus loin. Rien ne bouge, je descends vers la haie de laurières qui borde le lac puis la longe vers la droite. Un mâle colvert se débine en s'aplatissant le plus possible au sol et s'arrête par 2 fois en se tapissant au sol. Je m'approche le pensant blessé mais à moins de 20 mètres, la cane se lève de la bordure du lac et il s'envole pour la suivre. Je fais le tour du lac, rien sur le lac et rien dans le ruisseau.

J'arrête là pour aujourd'hui, je repars chercher ma canne à pêche avant de rentrer.

Alex

Comme tous les soirs cette semaine, je pars faire un tour au ragondin en sortant du boulot. J'attaque par le canal de Labarthe.

Ayant le vent dans le dos, je décide de longer ce soir jusqu'au départ du canal puis de revenir en longeant le petit ruisseau à bon vent. De loin, j'aperçois la femelle ragondin et ses petits, je fais une boucle et reviens vers eux sur la pointe des pieds en armant mon arc. Les petits sont immobiles devant le terrier et le tir est facile mais je cherche la femelle. Les petits finissent par rentrer à couvert et la mère ne se montre pas. J'ai été trop gourmand et du coup, j'ai tout laissé filer. La femelle était déjà rentrée avant mon arrivée. Rien de plus sur le canal.

Je décide d'aller faire un tour sur un petit lac près du village de Labarthe. Je me gare sur le chemin de terre et le suis pour arriver au petit lac.

Tout en haut du lac, sur le coin droit, 3 ragondins sont au gagnage. Je rejoints la digue du lac puis remonte doucement en longeant côté droit pour tenter d'approcher les ragondins. Le vent est bon. J'avance très lentement quand la femelle et ses petits me tournent le dos. J'en profite pour accélérer le pas et gagner du terrain. Ils se retournent vers le lac et je ralentis l'allure. Occupés à leur repas, ils sont complètement inconscients de ce qui se prépare. Je gagne du terrain et encore une fois ils me tournent le dos, j'avance rapidement de quelques pas puis ralentis à nouveau alors qu'ils se retournent. Je suis à moins de 20 mètres et avance extrêmement lentement. Les ragondins me tournent à nouveau le dos et remontent dans la pente. J'arme et me rapproche assez rapidement en essayant de rester silencieux pour me positionner à 6 mètres d'eux. J'aligne la femelle et décoche. Ma flèche traverse le ragondin qui sursaute. Les petits démarrent sur 2 mètres puis s'arrêtent en me calculant. Les trois ragondins avancent en faisant le dos rond, sur la pointe des pattes et en grognant (attitude caractéristique de menace).

Je réencoche, la femelle saigne beaucoup et les petits d'environ 1 kg sont des cibles faciles mais n'étant pas sûr de ma première flèche, je décide de retirer la mère qui se présente 3/4 face à 4 mètres. Ma flèche est en plein cœur et le ragondin se quille à l'impact puis essaye de s'enfuir en titubant pour s'immobiliser rapidement alors que les petits foncent droit devant eux me passant à la course, un de chaque côté en disparaissant dans les ronces. La femelle est morte, je réencoche et tente de retrouver en vain les petits puis je retourne à mon ragondin mort.

Ma première flèche couverte de contenu stomacal est posée sur le sol, elle rentre dans une cuisse et ressort derrière la patte avant opposée, la flèche était mortelle mais il valait mieux assurer le coup et ne pas risquer de perdre le ragondin.

Je ramasse ma prise et repars à la voiture. A être à Labarthe, je vais aller faire un tour sur un autre petit lac où je vais rarement. Je quitte le village en direction de Clermont Pouyguilles et tourne à gauche sur un chemin de terre pour me garer à l'angle du bosquet. N'y croyant pas vraiment, je pars sans ma canne à pêche mais arrivé à l'angle du bosquet, j'aperçois au moins 3 ragondins au bord du lac, un de mon côté et 2 sur la berge opposée entre le lac et un petit ruisseau. Je fais demi-tour et prends ma canne à pêche.

Le vent est dans mon dos. Je dois donc continuer sur le chemin de terre pendant un petit moment pour revenir vers le gros ragondin, qui broute sur la berge de mon côté, a bon vent. Un chevreuil m'observe sur le travers d'en face. Je redescends doucement à découvert puis rentre dans une friche parsemée de buissons pour approcher plus discrètement avant de ressortir à 30 mètres du ragondin dans le pré. Je longe doucement la friche et gagne des mètres sur le ragondin qui broute, tourné face à moi. Je me fige dès qu'il lève la tête et avance quand il broute mais il finit par se douter de quelque chose et rejoint doucement la haie de laurières qui borde le lac pour disparaître.

Je me dirige vers la largeur droite du lac pour contourner la haie et tenter de retrouver mon ragondin. Trois chevreuils démarrent du bord du ruisseau et détalent. 3 ragondins se mettent à l'eau devant moi, je rejoins la berge opposée et me cale, 2 ragondins se débinent tranquillement en surface. J'aligne le premier et décoche. Le ragondin est séché sur place. Je réencoche, arme et aligne le second qui poursuit son chemin. A l’impact, le ragondin se gondole en surface puis plonge. Je réencoche et le ragondin rejoint la berge opposée où il remonte et vacille.

Le pensant mort, je décide de faire le tour pour aller l'achever et le récupérer. Un autre ragondin qui se tenait sous les branches basses d'un arbuste, contre la berge opposée a plongé. Alors que je longe la rive opposée j'aperçois mon ragondin qui traverse comme si de rien n'était. Je prends le pas de course, il plonge et je reviens à l'endroit du tir puis glisse vers le milieu de la berge pour surveiller quand je l'aperçois qui remonte dans la végétation du bord. Je prends une trouée, vise l'épaule et décoche. L'impact est très audible et le ragondin qui a plongé remonte aussitôt dans une eau rouge de sang. Il se cale contre la berge et je le pense mort. Je m’apprête à le récupérer quand il plonge et remonte au milieu du lac pour rejoindre la rive opposée. Un ragondin me démarre des ronces dans les pieds et se jette dans le ruisseau sans que je puisse le voir.

Le ragondin se débat un moment contre la rive opposée et essaye sans succès de remonter sur la rive avant de se caler immobile. Je fais le tour et retrouve mon ragondin encore vivant. Cette fois, j'assure ma prise d'une flèche entre les omoplates qui le clou sur place. Il se débat à peine, cette fois c'est fini. La première flèche lui avait sectionné partiellement la patte avant et la seconde est passée dans les épaules au-dessus de la colonne vertébrale. 

Je le récupère ainsi que mes flèches et mon premier ragondin et retourne à la voiture. Je pars maintenant pour le lac des coteaux de Gascogne. Je me dépêche car la nuit tombe. Je me gare comme la veille et jette un œil à la mare, l'eau est agitée mais les ragondins sont déjà rentrés. Je pars pour le lac et longe cette fois côté gauche. Plus loin, 3 boules noires. Je me décale et reviens vers le bord, arc armé mais je suis encore trop loin. Un ragondin s'éloigne en longeant la berge. Je me redécale et reviens vers les ragondins. Un second s'éloigne mais le troisième reste immobile. Je vise et décoche. Le petit ragondin, touché au coup n'a même pas bronché.

Je récupère ma flèche et le ragondin et continue un peu à longer la berge. Les ragondins sont nombreux sur l'eau mais je n'ai pas assez de luminosité pour tirer. J'arrive à un gros buisson sous lequel j'aperçois des ragondins en surface mais ils s'éloignent sans que je puisse tirer. J'avance encore un peu, 3 ragondins démarrent de la plage au pied du bosquet. 2 s'éloignent au large et un petit longe la berge en venant vers moi. J'arme vise un moment et décoche. Il bifurque et se pose sur le tronc à 30 cm de lui. Pensant qu'il est sérieusement touché je ne me méfie pas et au moment où je m'approche, il prend le large pour faire une boucle et rentrer sous le buisson. Je récupère ma flèche et pars vers les buissons d'où partent plusieurs ragondins mais il est maintenant impossible de tirer. Je rentre en regardant nager de nombreux ragondins qui se moquent de moi.

Alex

Ce soir, je sors du boulot vers 18 h et pars directement sur le canal de Labarthe. Je me gare près du moulin et pars en longeant le canal qui semble bien calme ce soir. J'arrive au passage busé sans avoir vu le moindre ragondin. Je décide de traverser pour aller jeter un coup d’œil sur un petit lac tout en longueur qui longe le canal. En longeant la rive côté champ, j'entrevois un gros ragondin perché sur une grosse branche, juste au-dessus de l'eau et qui se met délicatement à l'eau tout au bout du lac. Je presse le pas mais j'arrive trop tard, il a disparu.

Je fais demi-tour et continue à longer le canal puis je bifurque en suivant le petit ruisseau que je longe un moment quand j'aperçois 3 jeunes ragondins entrain de brouter sur le bord du ruisseau. J'avance doucement vers eux tout en surveillant le ruisseau pour ne pas me faire surprendre par un autre ragondin. Je gagne peu à peu du terrain en avançant très lentement.

Alors que je suis encore à 30 mètres, un petit lève la tête et prend le vent. Je me fige et il finit par se remettre à brouter. Je continue mon approche et me fige à nouveau alors que le petit ragondin prend à nouveau le vent. Il reprend son repas, je reprends ma progression. Cette fois le petit ragondin est inquiet, il revient vers l'eau doucement puis accélère et les autres le suivent. Ils s'arrêtent contre la berge opposée et je fais une boucle dans le champ pour approcher à couvert du talus du ruisseau puis je reviens doucement vers le bord. J'arme mon arc et aperçois un petit ragondin, je vise et décoche le clouant sur place mais le temps d'arriver jusqu'à lui il se débat et se détache de ma flèche pour rentrer dans un tout petit terrier.

Je me poste un moment à l'entrée, l'eau bouge et un nuage de sang très dense s'échappe du terrier. Au bout d'un bon moment, un ragondin pointe le bout de son nez. J'arme, vise et décoche. Ma flèche semble bonne mais le ragondin a disparu à l'impact. Je vais récupérer ma flèche et constate que mon ragondin, plaqué au fond de l'eau à l'impact, est au bout, tapé en pleine tête. Il n’a pas été touché par une autre flèche, ce n'est donc pas celui que j'avais tiré. A l'aide de ma flèche, je sonde le terrier et parviens à extraire mon premier ragondin mort à 80 cm de l'entrée.

Je me prépare à les prendre en photo quand je constate que l'eau se remet à bouger devant le terrier, c'est incroyable avec le ramdam que je viens de faire, un autre ragondin s'apprête à sortir. Je me reposte donc face au terrier et attends et au bout d'un moment le troisième ragondin sort la tête du terrier. J'arme, vise et décoche. Touché à la tête, il est séché net.

Je le récupère et fais donc cette fois une photo des 3 petits ragondins avant de finir de longer le ruisseau.

Rien de plus, je fais demi-tour, ramassant au passage mes prises. Je repasse un coup au bord du lac et aperçois un ragondin au milieu de la rive opposée mais il m'a vu lui aussi et se débine pour se réfugier dans des branches mortes. Je me positionne en face de lui et arme mais il plonge et rentre au terrier. Je désarme et attends un peu quand je vois un nez de ragondin pointer à l'entrée d'un des terriers, environ 18 mètres nous séparent. La cible n'est pas grosse mais je tente le coup.

J'arme et vise le centre du nez. Ma flèche part et frappe le ragondin qui recule dans le terrier. Pensant l'avoir tué, je fais le tour pour récupérer le ragondin et la flèche. A l'aide de ma gaffe télescopique, je ressors la flèche du terrier mais le ragondin n'est pas au bout. J'ai dû seulement le blesser et vu la hauteur du talus au-dessus du terrier, il est perdu.

Je retourne au bord du canal, la luminosité baisse vite. À 100 mètre de la voiture un remous contre la berge opposée attire mon attention, un ragondin longe la berge et vient vers moi mais il s'arrête derrière des branches et tarde à bouger. Il me reste peu de temps, je décide de me décaler un peu pour tenter de trouver une ouverture de tir. Le ragondin s'avance un peu et se retrouve à découvert, j'arme et tente de le mettre dans mon viseur mais la faible luminosité me complique la tâche et je lute un moment puis décoche. Le ragondin plonge et disparaît. Je ne peux pas dire si je l'ai touché ou non mais à sa réaction je pense que oui.

J'attends un peu espérant le voir ressortir mais rien. Un remous parvient d'un amas de branches mais je ne vois plus assez, je laisse tomber, je traverse par une passerelle constituée d'un pylône EDF et pars chercher ma flèche avant de rentrer. 

Alex