Cela fait des années que Lionel Berthault m'invite à venir chasser le cerf rusa et le cochon marron à l'Isle Maurice.  Il est guide de chasse sur cette île et a monté sa compagnie de guidage Lionel Passion Guide :

Cette année, je me suis enfin décidé. Mardi premier novembre, j'ai donc pris l'avion direction Paris Charles de Gaulle puis de là un second vol pour Maurice. Arrivé sur place vers 6h40 le 2 novembre. Je n'ai pas réussi à dormir dans l'avion. Ici, il y a 3 heures de décalage avec la France où il n'est que 3h40. Le temps de passer les divers contrôles et de récupérer mon bagage, je retrouve Lionel venu me chercher à la sortie de l'aéroport pour me conduire chez lui à Bel Ombre, à la villa La Vie Là.

Je fais connaissance avec son épouse Kathleen et son fils Lionel puis je m'installe dans mon immense chambre que j'occuperai le temps de mon séjour. Nous discutons un peu puis Lionel me demande d'aller vérifier les réglages de mon arc. 4 flèches dans la cible nous rassure tous les 2. Je me suis entraîné pour ce séjour jusqu'à 35 mètres bien que j'espère ne pas avoir à tirer à plus de 25. Lionel me demande si je ne suis pas trop fatigué pour aller chasser ce soir et je lui réponds que non. Après mangé, nous partons donc pour ma première sortie en début d'après-midi. Après le brame qui vient de se terminer les cerf ne semble sortir que l'après-midi et restent couchés à ruminer leur repas de la nuit en début de journée.

La route goudronnée laisse très vite place à une piste de terre et de roche. Le territoire de chasse est tout proche de la maison on hôte. Rapidement, un petit animal allongé et court sur pattes traverse la route un peu loin. Je pense au premier abord à un gros lézard mais j'identifie vite une mangouste qui est une espèce invasive à Maurice. Nous passons un premier portail, ici les cerfs ont été parqués dans de très grands enclos de plusieurs milliers d'hectares pour protéger la forêt primaire. Lionel m'explique que ces populations de cerfs sont gérées par des battues et la chasse à l'approche pour contenir leur population. La zone est aménagée pour optimiser la qualité des animaux par des aménagements de pâturages dont certains sont clos à certaines périodes de l'année pour permettre à l'herbe de bien pousser avant d'y laisser revenir les animaux. Nous croisons 2 autres mangoustes, et des francolins qui courent un instant devant la voiture, nous passons un second portail puis rapidement un troisième. Le secteur vallonné est couvert de bosquets de palmiers, cyprès, goyaviers, manguiers et autres espèces endémiques entrecoupés de prairies. Très rapidement nous apercevons les premiers cervidés au gagnage dans une combe herbeuse. Plusieurs beaux cerfs accompagnent des biches dont un très beau qui s'éloigne en boitant. Une de ses pattes arrière a subi une fracture qui semble s'être ressoudée en formant une boule qui ne lui permet plus de plier sa patte qu'il traîne derrière lui. Lionel décide de suivre un moment la piste pour attaquer la chasse plus loin, à bon vent. Les troupeaux de cerfs se succèdent, la densité d'animaux semble incroyable. La piste est assez chaotique, je suis pas mal secoué dans le pick up malgré que Lionel roule à faible allure. Nous croisons plusieurs espèces d'oiseaux dont plusieurs espèces de petites tourterelles et des martins qui s'envolent sur notre passage. Lionel finit par se garer sur un point élevé du territoire avec une vue incroyable sur l'océan indien qui entoure l'île.

Une harde de cervidés nous observe sur le penchant opposé à notre droite

et s'enfuit rapidement, nous sommes à mauvais vent et malgré plusieurs centaines de mètres qui nous séparent, il nous ont senti.

Alors que nous les regardons s'éloigner, un petit cochon avec un large bandeau blanc qui entoure son ventre, démarre à environ 70 mètres en avant de la voiture et remonte pour disparaître dans un bosquet.

Je me prépare tranquillement, enfile péniblement ma veste de camouflage 3D à cause du vent soutenu puis nous partons en longeant une piste qui remonte doucement. Nous allons jouer avec le relief pour essayer de surprendre un grand cerf, voire un beau cochon marron. Le vent pourtant soutenu est capricieux, il tourne souvent. Lionel le contrôle régulièrement en soulevant un nuage de poussière du bout de sa chaussure. Nous tournons un moment sans voir d'animaux. Alors que nous descendons sur une piste bordée de bois épais, des animaux démarrent bruyamment, très près de nous, dans le fourré sur notre droite. Je les entraperçois, leur pelage clair se distingue au travers des feuillages.

Lionel m'annonce une biche et effectivement, elle sort avec son faon dans notre dos, à environ 70 mètres. Elle stoppe sur la piste un moment, observe le secteur sans sembler nous voir puis finit de traverser et stoppe en bordure du bois alors que son faon surgit prudemment du bois et traverse tranquillement la piste. ​​​​​​​

Ils rentrent au bois nous poursuivons notre chemin. Plus bas, nous passons un talus abrupt pour retomber sur une autre piste perpendiculaire. Plus loin, une grosse tourterelle marche tranquillement sur le chemin à environ 40 mètres devant nous avant de remonter bruyamment dans le penchant boisé à notre gauche. Elle fait tant de bruit que j'aurai pensé à un cerf si je ne l'avais pas vu. Nous suivons doucement la piste et contrôlant régulièrement le penchant boisé en-dessous de cette dernière. Un magnifique papillon noir avec de grosse tâches vert bleu sur le dessus des ailes traverse le chemin en avant de nous puis disparaît dans le bois à notre droite. La chemin remonte tranquillement avec une superbe vue sur l'océan au loin.

Le paysage s'ouvre maintenant sur des prairies. J'aperçois une biche au gagnage au loin, sur le penchant opposé et la signale à Lionel.

Alors que nous l'observons, j'en aperçois une seconde plus à gauche.

La première biche descend tranquillement vers le bosquet qui longe le fond de la combe. Nous reprenons tranquillement notre progression en surveillant les animaux que nous perdons assez vite de vue derrière les arbres. Nous continuons à suivre tranquillement la piste quand je stoppe Lionel. Une biche suivie d'un jeune cerf viennent de passer la crête sur notre droite. Nous stoppons, le cerf regarde vers nous un moment, la biche est cachée derrière un gros arbre. Le cerf s'avance ensuite tranquillement pour rejoindre la biche. Nous avançons doucement le long de la piste, cachés par l'arbre entre nous et les animaux qui rejoignent tranquillement le bosquet où sont rentrés les 2 autres biches. 

Par moment, des roussettes survolent les bois, je n'avais jamais vu ces énormes chauves-souris aussi grosses qu'une buse, elles sont impressionnantes. Nous continuons et remontons pour rattraper une piste. Un peu plus loin, alors que nous la longeons, Lionel me fait signe. Il a repéré des animaux en contrebas près d'une bande d'arbre accompagnant un ruisseau. J'évite de trop m'avancer près des talus et laisse Lionel qui me guide observer pour ne pas multiplier les chances de nous faire repérer. Je m'avance tout doucement vers le bord de la piste pour observer les animaux. J'aperçois alors une biche arrêtée, tête haute, près du ruisseau à environ 40 mètres. Une bichette, une autre biche et un faon arrivent tranquillement derrière elle en broutant. La première biche rentre bruyamment dans la bande d'arbres bordant le petit cours d'eau. Les autres animaux arrivent tranquillement en broutant et rentrent à leur tour.

Nous continuons doucement sur la piste quand brusquement les animaux démarrent bruyamment et reviennent sur leur pas. Ils stoppent, ils sont inquiets et regardent derrière eux d'où ils viennent. Nous restons immobiles, ils ne semblent pas nous avoir repéré. Ils repartent et rentrent dans un petit bosquet qui remonte vers la piste un peu plus en avant. Une fois le calme revenu, nous reprenons notre progression lente sur la piste quand Lionel stoppe brusquement et me signale un très beau cerf qui regarde vers nous en contrebas de la piste, au bord du bosquet. Je l'aperçois, il est avec une biche. Je me baisse doucement mais Lionel m'annonce qu'il est parti. Je me redresse doucement et aperçois un daguet qui surveille un instant le secteur avant de s'éclipser tranquillement en contournant le bosquet pour disparaître. Les animaux fuient bruyamment dans le bois. Nous continuons un peu sur la piste pour tenter de revoir les animaux. Nous passons une piste qui descend vers la combe pour passer le ruisseau. Nous continuons droit sur la piste en avançant doucement. Brusquement, une harde démarre dans un gros fracas dans le taillis à notre droite pour s'enfoncer dans le sale.

Nous laissons tomber et faisons demi-tour pour prendre le chemin qui descend vers la rivière. Alors que Lionel passe doucement la rivière, il se cache derrière un arbre et me signale un gros cerf sur la gauche. Je l'aperçois, il est entrain de brouter tranquillement. Nous avançons un peu quand j'aperçois, entre 2 arbres qui bordent le cours d'eau, une biche qui regarde vers nous. Lionel stoppe brusquement, une autre biche et arrêtée plein travers au-dessus de nous, à environ 70 mètres. Nous sommes bloqués et le vent tournant ne tarde pas à nous trahir. Les animaux démarrent avec une grosse harde que nous n'avions pas encore vue. Les animaux restent un moment au-dessus de nous, et regardent vers nous

puis démarrent, stoppent à nouveau un peu plus haut sous les arbres

avant de repartir et stopper en crête puis disparaître derrière.

Lionel décide de prendre le chemin qui remonte le long de la rivière sur notre gauche. Alors que nous avançons tranquillement Lionel me signale un cochon entrain de manger dans une grande mangeoire couverte d'un bâti sur la droite de la piste, sous des arbres. Les suites sont bien visibles mais impossible de voir s'il est armé, nous remontons doucement le talus du chemin pour nous approcher tout doucement jusqu'à moins de 10 mètres du cochon qui mange de cul. Nous l'observons un moment sans bouger et il finit par tourner la tête et nous voir. Il démarre, Lionel le tranquillise en grognant, le cochon stoppe en remontant le talus boisé à notre droite puis repart pour s'éloigner tranquillement dans le bois. Nous reprenons notre progression lente sur la piste. Un peu plus loin, un animal démarre bruyamment dans ruisseau sans que nous puissions le voir, c'était très certainement un cochon. Nous apercevons le cochon qui mangeait dans la mangeoire qui avance tranquillement dans le bois à plus de 100 mètres. Alors que le bois se termine sur notre droite, Lionel entraperçoit les cerfs et biches, que nous avons fait fuir toute à l'heure, alors qu'ils passent derrière la crête. Nous avançons encore un peu et Lionel repère des biches et des jeunes derrière un bosquet clairsemé planté au milieu de la prairie, devant nous.

Nous nous avançons doucement jusqu'aux premiers arbres pour observer un moment les animaux, espérant voir arriver un cerf quand un cochon avec le bout des pattes avant blanc arrive dans notre dos et semble biaiser vers nous.

C'est un jeune mâle non armé, nous le laissons tranquillement passer à 35 mètres sur notre droite, au bout du bosquet. En regardant derrière nous, Lionel aperçoit un macaque qui arrive dans notre dos sur un chemin enherbé peu marqué. L'animal stoppe à plus de 50 mètres et fait tranquillement demi-tour en se redressant régulièrement sur ses pattes arrière pour observer vers le bois qui descend vers la piste.

Nous le perdons de vue un peu plus loin.

Pas de cerf en vue, Lionel décide de remonter vers la crête. Alors que nous progressons doucement, nous tombons sur quelques biches que le relief et quelques arbres nous cachaient sur notre gauche. Nous stoppons net. Les animaux nous ont vu mais pas identifié, ils regardent vers nous, une biche curieuse s'avance un peu vers nous puis les biches dans notre dos donnent l'alerte, le cochon à la patte blanche, qui mangeait plus loin dans notre dos, s'aplatit au sol au premier cri d'alerte. Nous restons immobiles. Les biches, proches de nous, démarrent et stoppent avant de passer la crête

alors qu'un jeune cerf nous observe perché sur la crête

puis disparaissent, le cerf s'éclipse également mais en biaisant sur la gauche.

Le cochon se redresse doucement, observe un instant le secteur puis s'éloigne au petit trot.

Nous recommençons à monter alors que les biches dans notre dos rentrent au bois. Un peu plus haut, Lionel me montre une truie couchée avec un martin posé sur son dos, 2 porcelets fouillent le sol à sa droite

et un plus à gauche avec un martin sur son dos et 2 autres au sol près de lui.

Nous nous approchons doucement jusqu'à environ 10 mètres puis stoppons pour observer. Un des porcelets passe à gauche de sa mère, regarde un instant vers nous,

recommence à manger puis fait volte-face et stoppe juste devant sa mère. Elle redresse doucement la tête,

jette un coup d'œil vers nous et démarre brusquement pour partir avec ses jeunes vers le bois à notre droite.

Lionel aperçoit alors 2 mâles cochons sur notre gauche, le premier est le plus beau, je décide de tenter de le tirer. Il fouille le sol au pied d'un gros arbre alors que le second mâle se rapproche derrière lui. Il est à environ 60 mètres et nous sommes en plein découvert. Le second cochon arrive proche de l'autre qui se retourne pour le chasser, il ne veut pas partager son repas. Le jeune mâle passe donc son chemin et nous passe plein travers à environ 30 mètres au petit trot.

Je le laisse passer sans bouger. Ce cochon parti, nous tentons de nous approcher très lentement de l'autre. Il s'avance un peu et sa tête est maintenant cachée derrière le tronc de l'arbre, Lionel accélère, je le suis dans ses pas.

Le cochon avance encore un peu et dégage sa tête de l'autre côté du tronc. Nous nous figeons mais il s'avance un peu et regarde vers nous.

Nous restons immobiles, il fait volte-face et contourne le tronc pour prendre tranquillement les traces du premier cochon. Lionel le télémètre alors qu'il avance un peu et stoppe plein travers. Il m'annonce 30 mètres.

Je cale mon viseur sur cette distance, arme doucement mon arc alors que le cochon vient de repartit au pas. J'aligne ma visée et le suis dans mon viseur en attendant qu'il s'arrête. Il stoppe plein travers, je cale mon pin's et décoche. Ma flèche semble bonne, le cochon démarre en trombe avec ma flèche en travers. Après à peine 10 mètres, il chute, se débat au sol, puis se relève et fonce, en saignant abondement, en remontant la pente pour disparaître derrière la crête à environ 60 mètres. Nous attendons un peu puis allons contrôler le tir, nous trouvons rapidement la piste de sang abondante et la suivons. Arrivé à la crête, le cochon a pris à gauche pour suivre une piste sur un peu plus de 15 mètres avant de plonger dans la pente boisée très raide. Nous l'apercevons vite. Il est mort à 20 mètres en contrebas, il a parcouru environ 60 mètres après le tir. Ma flèche cassée dépasse de son flanc.

Je descends le récupérer, le côté lame de ma flèche est introuvable, je dégage le petit bout de flèche resté à l'intérieur.

Ma flèche a traversé les 2 poumons. Nous remontons mon cochon dans la pente raide pour faire quelques photos au soleil avec l'océan en vue sur l'horizon.

Nous remontons ensuite mon cochon un peu plus haut pour le laisser sur une autre piste avant de partir chercher la voiture.

Nous passons un mirador et longeons doucement la crête un peu en-dessous pour ne pas être repérés d'éventuels animaux qui se trouveraient en contrebas.

Un peu plus loin Lionel stoppe. Il a repéré des animaux à environ 40 mètres en-dessous de nous. Ce sont des biches et leurs jeunes, je m'avance doucement pour les observer. Les biches  remonte tranquillement en broutant.

Les premières prennent une piste et disparaissent un instant derrière une bute de terre puis ressortent un instant plus tard plus à notre droite pour continuer sur la piste avant de disparaitre.

Sur  le penchant d'en face, 3 jeunes cerfs, appelés ici 3 cornichons, sont couchés de cul dans la pente. 

Un daguet arrive derrière les biches. Une d'elles et son jeune nous ont repéré un peu plus bas et nous observe un moment avant de s'éclipser dans la pente pour disparaître rapidement. Derrière nous 2 jeunes cochons, dont un avec une grosse tâche blanche, mangent tranquillement à moins de 15 mètres de nous. Ils mettent un bon moment à nous repérer avant de devenir inquiets mais, au lieu de partir en fonçant dans la pente, ils remontent un peu vers nous puis biaisent doucement pour s'éloigner en me passant tranquillement à 10 mètres. Nous quittons notre observatoire pour continuer à longer la crête à la recherche d'un beau cerf. Nous apercevons plusieurs hardes avant de rejoindre la voiture mais pas de cerf à prélever. 

Nous rejoignons la voiture et partons chercher mon cochon par une piste très cabossée. Mon cochon récupéré, Lionel décide de partir chasser un autre secteur. Une roussette vole contre le vent en crête et fait du surplace. En roulant, Lionel repère un beau cerf au loin. Il se gare et nous nous préparons pour partir tenter une approche mais nous repérons deux petits groupes de biches de part et d'autre du cerf. L'approche se complique fortement. Nous stoppons pour analyser la situation mais le petit groupe le plus éloigné nous a repéré et s'enfuit. Le beau cerf ayant disparu et ayant repéré une harde plus bas dans la combe nous décidons de tente de nous en approcher en laissant tomber notre idée de départ. Il nous faut encore attendre un peu que le second petit groupe de biches rentre dans un fourré en contrebas avant de tenter l'approche. Les biches s'enfoncent peu à peu dans le fourré et finissent par disparaître. Nous descendons doucement et contournons le fourré par la droite puis longeons une petite combe très encaissée dont les pentes sont couvertes par un taillis épais. 3 jeunes cerfs, plusieurs biches et un daguet broutent tranquillement au fond de la combe principale qui longe un cours d'eau boisé.

2 belles truies fouillent le sol au bout de la petite combe qui rejoint la combe principale.

Nous progressons avec une infinie lenteur en longeant la végétation épaisse. D'autres cochons sont dans le fourré, nous les entendons marcher et se chamailler par moment. 2 des jeunes cerfs commencent à se battre face à face sur la gauche, au bord du bois qui ferme la combe, à environ 50 mètres de nous. Les biches et un daguet rentrent tranquillement à couvert en broutant en face de nous. Nous continuons à descendre doucement pour nous poster sur un replat en espérant voir sortir un beau cerf ou un beau cochon mâle avant la nuit. 2 des cerfs disparaissent dans le bois sur notre gauche, les cochons se séparent, l'un d'eux mange toujours en-dessous de nous

alors que l'autre rentrer au fourré derrière nous. le second finit par le rejoindre tranquillement et ils disparaissent tous les 2. Nous les entendons marcher et se chamailler. Le dernier cerf rentre aussi tranquillement alors que les biches et le daguet font demi-tour pour passer devant nous à une trentaine de mètres en broutant tranquillement.

Lionel me dit que je peux tirer le daguet si je veux à la place d'un cochon. La luminosité commence à bien baisser, il ne reste pas long pour chasser. Il est à 32 mètres, un peu loin et il est toujours proche des biches, le tir est doublement risqué les animaux semblent biaiser doucement pour traverser un fossé qui longe le milieu de la combe. Si le daguet traverse, il serait alors à moins de 30 mètres mais brusquement le vent tourne et la petite harde devient inquiète. Les animaux, têtes hautes, regardent autour d'eux puis se débinent pour rentre au bois sur notre gauche. La chasse est terminé pour aujourd'hui, nous remontons tranquillement, les cochons grognent toujours dans taillis. Nous tombons sur une petit cochon noir avec une grosse tâche blanche qui vermille dans les hautes herbes, à environ 15 mètres sur notre gauche sans se préoccuper de nous. Nous l'observons un moment, il est tourné face à nous. la nuit sera vite là, nous continuons à remonter vers la voiture. Le petit cochon finit par lever la tête et nous observer un moment avant de se décider à s'éclipser doucement. Nous reprenons la voiture pour rentrer et croisons encore de nombreux cervidés sur le retour. Nous faisons une halte pour que je vide mon cochon à un local de chasse avant d'aller le poser à une chambre froide et rentrer pour manger un bout.

Alex